劳拉一家人迁徙到西部大草原上，在那里自力更生。这期间，他们的遭遇惊险而又刺激——大草原上荒芜一片，缺水少粮，古怪的印第安人，森林大火，热病，狼群……危险无处不在！劳拉一家人却处之泰然，用智慧和勇气去面对困难——爸爸砍来木材，建起一个温暖的新家，又辛勤地挖井、买种子、买犁、犁地、播种；他们巧妙地和印第安人周旋，又和邻居守望相助，躲过大火，治好热病……
　　傍晚时分，爸爸拉起小提琴，妈妈和孩子们围坐在壁炉前，讲故事，数星星……这是一幕多么温馨的画面！
　　大自然有哪些秘密？大草原上有哪些动物？印第安人到底是什么样子？劳拉是如何一步步发现它们的？

★备受林海音先生的喜爱

　　★一部自强不息的“拓荒百科”
　　★美国作家白宫梦之队（仅3位成员）劳拉?英格尔斯?怀尔德的代表作
　　★荣获“纽伯瑞儿童文学奖银奖”
　　★荣获“美国图书馆协会推荐童书奖”
　　★荣获“波士顿号角儿童经典图书奖”。
　　★“劳拉-英格尔斯-怀尔德奖”是美国重要的儿童文学奖之一
　　★劳拉-英格尔斯-怀尔德：“（我写小木屋系列是）把自己的童年故事将给现在的孩子听，让他们懂得勇敢、自强、自立、真诚、助人为乐……这些品质不管是在过去还是在现在，都可以帮助我们克服各种艰难困苦”。

劳拉突然听见壁炉的烟囱里传来一声爆裂声。妈妈停止了歌唱，俯身向前看了看，又抬头看了看烟囱，接着默默地站起来，把莉莉放到玛丽的怀里，让玛丽坐到摇椅里，然后，她快步跑出门去。劳拉紧紧跟着她也跑了出来。
　　烟囱的顶部都着火了。搭烟囱的木棍正在燃烧，火借风势，嚯嚯地响着，火舌马上就要舔到屋顶了。妈妈抓起一根长长的木棍，使劲扑打猛烈的火舌，燃烧着的木棍纷纷落到妈妈的跟前。
　　劳拉茫然无措。她也抓起一根木棍，可妈妈却让她赶紧闪开。烈火熊熊，十分可怕，整个小木屋都会燃烧的，劳拉却束手无策。
　　劳拉跑进了屋里。着火的木棍和木炭从烟囱上噼噼啪啪地往下坠落，从壁炉里滚到外面来。整个屋子里浓烟弥漫。一根燃烧着的木棍滚落到地板上，正好滚到玛丽的裙子下。玛丽给吓坏了，一点不敢动弹。
　　劳拉吓得来不及多想就抓住椅子的靠背，用尽全身的力气拽着椅子往后拉。摇椅在地板上往后滑动，坐在摇椅里的玛丽和小宝宝卡丽被拉开了。接着，她马上抓起那根木棍，把它扔进了壁炉里。这个时候，妈妈跑回屋里来了。
　　“真是个好孩子，劳拉。你还记得我告诉过你决不能让火落到地板上。”妈妈说。妈妈拿起水桶，快速把水泼到壁炉里的火苗上，一阵烟雾腾地蹿起。
　　妈妈接着问：“手烧着没有？”她看了看劳拉的手，没有被烧死，幸好劳拉扔火棍的时候动作非常快。
　　劳拉没有哭，她已经长大了，不应该哭哭啼啼的。只是两行眼泪从她的眼睛里滚落下来，喉咙里有些哽咽。她把脸埋进妈妈的身上，紧紧抱住妈妈。妈妈也没有被烧伤，劳拉非常高兴。
　　“别哭，劳拉。”妈妈一边说，一边轻轻地抚摸着劳拉的头发，“刚才吓坏了吧？”
　　“嗯。”劳拉说，“我怕玛丽和小宝宝卡丽会被烧伤，我怕屋子会被烧掉。那样，我们就没有地方住了。我——我现在都很害怕。”
　　玛丽现在也敢说话了。她把劳拉刚才是怎么把摇椅拉开的整个过程告诉了妈妈。劳拉个头那么小，而摇椅又那么大，里面还坐着玛丽和小宝宝卡丽，整个是那么地重，妈妈听了，吃惊极了。她说，她真不明白劳拉是怎么做到的。
　　“你真是个勇敢的好孩子，劳拉。”妈妈说。可劳拉刚才可给吓坏了。
　　“没有造成什么损失。”妈妈说。屋子没有烧着，玛丽的裙子没有着火，玛丽和小宝宝卡丽也没有被烧伤，一切都完好无损。
　　爸爸回来时，火已经扑灭了。风在石头砌的烟囱底部呼呼地刮着，屋里里非常冷。爸爸说他会用绿树枝和粘土把烟囱再建起来的，用灰泥仔细地抹好，这样就不会着火了。
　　爸爸带回来了四只肥肥的野鸭子。他说，本来他可以打回来几百只野鸭子的，不过，有四只就足够了。他告诉妈妈：“野鸭子和大雁的羽毛要收好，我来给你做一床羽毛被。”
　　他本来还可以打回来一只鹿的，不过，天气还不是很冷，肉冻不起来，他们还没吃完，就会坏掉的。他还发现了一个野火鸡栖息的地方。“感恩节和圣诞节的时候，我们不愁没有火鸡喽。”他说，“净是些漂亮的、肥大的家伙。到时候，我就去把它们捉回来。”
　　爸爸一边吹口哨，一边和灰泥，砍绿树枝，把烟囱修好了。与此同时，妈妈已经把野火鸡的毛全都拔干净了。接着，炉火噼噼啪啪地燃烧了起来，一只肥肥的野鸭烤上了，玉米饼也烤好了。一切又变得那么舒适而欢畅了。
　　吃过晚饭以后，爸爸说他觉得最好每天一大早就去独立镇。“事情办完以后我就回来。”爸爸说。
　　“嗯，查尔斯，还是去一趟的好。”妈妈说。
　　“我要是不去的话，我们的日子照样可以过得很好。”爸爸说，“犯不着为了一点小事就往镇里跑。比斯科特先生在印第安纳州种的烟草还要好的烟草我都抽过。不过，他的也不错。明年夏天，我种一些烟草还给他。我真希望我从没有向爱德华兹先生借过铁钉。”
　　“可是，你还是借过了呀，查尔斯。”妈妈说，“至于那些烟草，你我都不喜欢向别人借东西吧。我们还需要一些奎宁。玉米粉我用得很省，可还是快没了，糖也快没了。蜂蜜倒是可以用来代替糖，可玉米粉没法代替啊。明年我们才能种玉米。还有就是，我们吃了太多的野味，来点腌猪肉也非常不错。还有，查尔斯，我现在就去给威斯康星州的亲戚们写封信，你明天就把它寄出去的话，冬天的时候，他们就可以给我们回信了。明年一开春，我们就可以收到回信了。”
　　“你说的对，卡罗琳。你的看法总是对的。”爸爸说。随后，他转过头，吩咐玛丽和劳拉该去睡觉了。他明天一大早动身的话，今晚他也得早点睡。
　　玛丽和劳拉换睡衣的时候，爸爸脱下来靴子。可她们爬上床以后，爸爸去拿起小提琴，拉了起来，还唱道——

　　月桂树枝青青，
　　芸香也青青，
　　多么令人悲伤啊，
　　我的恋人，
　　在这别离的时分。

　　妈妈回头朝着爸爸微微一笑。“一路上要照顾好自己，查尔斯。不用担心我们。”妈妈告诉他，“我们会平安无事的。”

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