1909年，拉迪亚德·吉卜林创作了《如果》这首诗，寄语12岁的儿子约翰。几年后，约翰不幸死于“一战”中的一场战役。但是这首诗却成为一种激励，广为流传。近年来，这首诗两次入选“英国民众*喜爱的诗作”。在这本描绘来自父辈的谆谆教诲的图画书里，意大利插画家乔瓦尼·曼纳用柔软而有力量的画笔，把童年的天真和吉卜林诗句间传达出的激励人心的情感，完美地融为一体。

今天，《如果》依然是英国本土乃至全世界*著名的诗歌之一。这首激励人心的诗歌常常被拿来引用。它不单单是给予孩子忠告的诗句，而且适合在人生任何阶段念给任何人听—如果你愿意聆听。

吉卜林将《如果》作为给儿子约翰的寄语。整首诗为一个长句，如同列出一份清单，模拟了人生所面临的种种抉择，随着时间的推移，这些抉择可以确立一个人的性格。这首诗鼓励每个年轻人去思考未来，做出生活的抉择；同时也提醒每一位家长，树立一个好的榜样何其重要。吉卜林对儿子的寄语，以及这首诗所传达的价值观令人赞同：要谦虚、正直、慷慨待人；自爱，但不要过于自恋；不因成功冲昏头脑，亦不因失败毁于一旦，*重要的是永不放弃；有梦想，但不沉陷其中；相信自己，亦不惧怕质疑。吉卜林的语言也令人久久不能忘怀。一位诗人曾经说过，一首真正的诗是“井然有序的绝妙好词”，《如果》正是这样的佳作。此外，它完美诠释了均衡与克制之间的关系，吉卜林认为这是美好、高尚的人生品质。吉卜林的这首诗，对所有年龄的读者都大有裨益。

——美国著名童书研究专家 伦纳德·S. 马库斯