年幼的城市老鼠瑞科索不想继续过那种不见天日的黑暗生活，他渴望成为一个英雄。他从家里跑出来，加入了尼姆那群有名的老鼠，成为他们那个秘密共同体荆棘山谷的一员。瑞科索为尼姆的老鼠展示他在城里学会的各种本事，可是他们并不感兴趣，因为他们正忙着阻止人类的水坝计划。水坝程序一旦启动，荆棘山谷就会被淹没，他们的家园就会被毁灭。
尼姆的老鼠以前也应对过危机时刻，但这一次是瑞科索首先想到了绝妙之计，那就是，故意破坏水坝工程的进行。老鼠们开始实施这个危险的破坏计划，瑞科索终于有机会证明自己是一个英雄，而且他也明白了什么才是真正的英雄。
作者简介

★荣获美国纽伯瑞儿童文学金奖、国家图书奖、马克·吐温奖、波士顿环球号角书籍奖、刘易斯?卡罗尔图书奖等众多奖项
★作品继承了古典童话的人道主义传统，作者以深厚的爱心来观察世界、描摹主角，在小小的老鼠身上寄托了对自由、对梦想的不懈追求
★典型的美国童话，书中充溢着积极向上的乐观、热情和相信生活会更加美好的拓荒精神，照应了优秀儿童文学所应体现的爱与友谊、勇气与成长的正向主旨

本书由著名作家奥布赖恩的女儿执笔，延续了其父亲的杰作——纽伯瑞金奖作品《尼姆的老鼠·胜利大逃亡》。除开上册中的主要角色，本册又有了一只英雄主义的城市小老鼠初登舞台，他似乎与尼姆的老鼠们格格不入，却*终想出了好主意，拯救了大家，实现了自己当英雄的愿望。故事中设计的城市水坝建设项目与农民用地和动物聚居地冲突的两难情节，也令读者深思。——《出版人周刊》（Publishers Weekly）

第一章 突发状况
费里斯比夫人是一只棕色田鼠。此时，她嘴里轻轻地哼着小曲儿，正在给小儿子蒂莫西整理衣服：一件毛衣、一件夹克衫、一条红围巾。费里斯比夫人觉得红围巾需要补一补，于是就把它单独放在一边。今天，费里斯比夫人独自在家，这种情形并不多，因为今天，她的孩子们，马丁、辛西娅、特莉莎还有蒂莫西，正在外面采集食物；他们还有许多事情要做。夏天快要过去的时候，她的大儿子马丁找到了心仪的伴侣，那是一只年轻可爱的小老鼠，名字叫贝塔。他们有了自己温暖的小家，就坐落在草坪里一棵腐烂的无花果树下。现在，他们也需要储备过冬的食物。明天，蒂莫西就要离家去上学。他已上了两年学，这是第三年；学校是尼姆那群智力超凡的老鼠们办的。
蒂莫西在那里学会了很多东西，他所学的功课可谓五花八门，什么都有，有些科目甚至连妈妈费里斯比夫人也记不住。蒂莫西学会了读书和写字，还会做一些简单的算术，甚至知道地球是圆的。地球怎么会是圆的呢？对此，费里斯比夫人实在难以明白。蒂莫西还掌握了一些星座知识，并且能够比较准确地预测，去一个陌生的地方需要多长时间。可是现在，蒂莫西就要走了，一想到这个，费里斯比夫人心里就一阵难受。她深深地叹了一口气，因为蒂莫西要去的那所学校很远很远，要走好几英里的路。距离这里数英里的地方有一片国家森林，名叫荆棘山谷，荆棘山谷里有一个偏僻的角落，那里就是蒂莫西的学校。因为路途遥远，上学期间蒂莫西不可能回家。如此一来，蒂莫西一年差不多九个月都不能在家；这样叫费里斯比夫人怎能不苦苦思念他呢？
费里斯比夫人想到这儿，突然记起蒂莫西的红围巾。我得马上给他补一补，再给他准备一些好吃的，放在背包里让他路上吃。哦，对了，我还要清理一下橱柜，腾出点空间放孩子们快要带回来的芸豆。——她一边这样想着，一边匆匆地走进厨房。菲茨吉本的花园里有一块大石头，大石头附近的地下深埋着一块空心砖；费里斯比夫人的厨房足足占去了空心砖的一半空间。这里就是他们的家，费里斯比夫人特别喜欢这个家，因为这里的冬天温暖、舒适又安全；这是尼姆的老鼠们帮他们把家从菲茨吉本先生的犁耕路下搬出来之后，他们所体会到的。费里斯比夫人突然想起三年前的那个春天，那是一个可怕的春天，蒂莫西在那个时节患上了肺炎，他们的空心砖屋子也因为三月份的农耕而面临被压碎的危险。后来，多亏老鼠们通宵达旦的努力，他们才齐心协力把房子搬到了大石头旁边，依靠着大石头的庇护，他们的家更安全了，因为那里的农田基本上不会被翻耕。对于那些帮他们搬家而救了他们性命的老鼠，费里斯比夫人至今仍心怀感激。
一天，阳光透过房间的入口照进厨房里，形成一道金色的弧线。费里斯比夫人站在弧线里，不一会儿，她就感觉到头和背上暖和多了。她伸手拿起一把扫帚，把地上散落的玉米壳扫成一堆。快要做完的时候，她突然听到一阵吵闹声，那声音好像是从她头上传来的：
“鼠夫人，”那个尖利刺耳的声音大声叫着，“蒂莫西的妈妈，快出来！”