大象二年(580)，北周决意南征，杨坚的好友、深受宣帝信任的内史上大夫郑译按照两人事先商议的结果，推荐国丈杨坚为扬州总管，立即获得了批准。也恰恰是在这时候，宣帝暴病而亡。郑译和御正大夫刘昉等杨坚心腹立即假传诏书，由后者总揽朝政、都督内外军事，辅佐年仅8岁的静帝宇文衍继位。大权在握的杨坚随即将目标指向了阻碍自已篡夺皇位的北周宗室们。