[内容简介]“我是只小小鸟，想飞就飞，想叫就叫，自由逍遥……”　　在我们的印象中，鸟儿都是在天空自由自在地飞翔，可是本书要介绍的鸟儿，可不是“小小鸟”，而且也不会“想飞就飞”。但是它们有另一个属于自己的“天空”，一样可以逍遥自在。从它们身上，我们可以看见万物之间存在着非常微妙的协调。　　人类不仅要学习与大自然相处，还应该学习人与人之间的相处。1945年8月，美国为了尽快结束第二次世界大战，在日本广岛投下人类有史以来的第一颗原子弹。原子弹果真让日本人立刻投降，不再拖延战事，但是，原子弹的爆炸却在世人心中留下伤痕，连执行任务的美国军人也难抹心里的阴影。这次的《世界瑰宝》将和大家重回广岛现场，那里没有其他世界瑰宝所拥有的美丽景色，有的只是残破的战争遗址，令人深刻反省。　　每个人都拥有自己的一片天空，不羡慕别人的，也不要互相排挤，这样就会发现天空好大。

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放弃飞翔的大鸟
　　长着翅膀、身披羽毛的鸟儿，
　　为什么放弃了能自由飞翔的天空？
　　人们对天空的向往，有一部分是出于羡慕天空中自在飞翔的鸟儿，所以15世纪时，达 芬奇就根据鸟的翅膀设计了飞行器。但是直到1903年，莱特兄弟建造了第一架飞机──“飞行者一号”，人类才真正脱离地面飞上天空。比起天生会飞的鸟类，人类足足晚了1亿5千万年。
　　然而，鸟类飞翔并不是因为喜欢在天空自由自在地飞，而是出于生存的需要，但飞翔能力同时限制了鸟类身体的发展，科学家估算出，能飞翔的鸟体重不会超过18公斤。
　　有些鸟类不需要从天空获得食物和保护，因此便放弃了飞翔，虽然它们再也不能飞上青天，却得到了其他鸟类没有的一些能力。
　　远离天空，回到地面
　　鸟类经过演化才适应了飞翔的生活，但有些鸟却又回到地面生活。
　　1亿5千万年前，正是恐龙统治地球的时期，为了更容易获得高处的食物和逃离恐龙的魔爪，鸟类祖先比其他会飞的动物更早适应了天空的生活，并经过长时间的演化，逐渐成为天空的主宰。
　　到了白垩纪的末期，恐龙灭绝了，而哺乳类动物还没有崛起，这时地面上的危险减少了许多，所以有些鸟儿便回到了地面。在地面上生活用不着翅膀，它们的翅膀也就渐渐退化了。
　　之后，随着地壳变动，首先远离其他大陆的新西兰一直没有哺乳动物进入，这些鸟儿的后代在新西兰没有遇到生活在地面上的天敌，所以形态构造还和它们的祖先很相似，甚至演化出完全没有翅膀的奇异鸟。
　　而在生活着有袋类哺乳动物的澳大利亚、新几内亚等地，则有许多种鸸鹋和食火鸡。这些和哺乳动物一起演化的不会飞的鸟儿，为了吓走掠食者，体型变得越来越大。
　　不爱飞一族
　　不能飞的鸟种类很少，它们是鸟类中体型较大的一群。
　　在全世界约9,600种鸟类中，大部分都会飞，如麻雀、老鹰、鸽子等，不会飞的鸟儿种类很少。其中有一群比较原始的，称为“平胸鸟”，现存的种类不到20种。它们体型大、翅膀退化、有粗壮的后肢，完全适应了不飞行的生活。
　　平胸鸟中分布最广的就是鸵鸟，主要生活在非洲的草原和沙漠，在古时候的中国也有过它们的踪迹。鸵鸟是现存体型最大的鸟，雄性的成年鸵鸟身高有250厘米，一跨步就可以走2~3米远。生活在南美洲的美洲鸵鸟，外形很像鸵鸟，它们全身呈黑褐色，是平胸鸟中翅膀最长的，但是依然没有飞行能力。
　　澳大利亚和新几内亚一带有3种食火鸡，它们长相奇特，头上的盔甲和颈部的肉垂是明显的特征；鸸鹋体型比鸵鸟小一点，生活在澳大利亚开阔的环境中。
　　现在族群量最少的鸟类是生活在新西兰密林里的奇异鸟，它们的翅膀几乎完全退化，羽毛蓬松呈毛发状。
　　更多不会飞的鸟
　　　　除了平胸鸟之外，还有其他不会飞的鸟，它们都是为了适应环境放弃了飞行。
　　　　企鹅主要以海中的鱼类为食，不再需要飞行，所以翅膀演化成适合游泳的鳍肢；为了抵御水中的严寒，企鹅皮肤里厚厚的油脂让它们的身体变重，再也飞不起来了。
　　　　至于已经灭绝的渡渡鸟和曾经被认为已经灭绝的新西兰秧鸡，则因为生活在天敌较少的小岛上，以地上的植物、昆虫为食，不再需要飞行，所以翅膀逐渐退化。但是这些鸟儿无法与后来引进的哺乳动物竞争，有些就从地球上消失了。
　　不飞的鸟儿没胸部？
　　适合生活在地面上的平胸鸟，它们的形态和身体构造，自然和会飞翔的鸟类不同。
　　鸟类为了满足飞翔的需要，在身体构造上和其他动物大不相同。要减轻身体的重量、让飞行更省力，所以鸟类的骨骼特化成中空，消化道减短；而不会飞的鸟儿，它们的身体比较重，体型也比较大。
　　鸟儿的羽毛通常排列整齐，可以扇动空气产生向上的推力。强壮的胸肌更是鸟类用来拍动双翅的法宝，为了附着这些胸肌，胸骨上有龙骨突起。
　　不能飞行的平胸鸟，翅膀退化成小小的一片，平时藏在羽毛之间，根本看不出有翅膀。它们最大的特征就是胸骨没有突起的龙骨，胸肌也不发达，因此被称为平胸鸟。平胸鸟的羽毛多数情况下只用来保暖，大部分平胸鸟没有飞行用的飞羽，有些平胸鸟则尾部也没有羽毛。
　　飞行能力退化的同时，平胸鸟演化出更适合在地面生存的身体。它们强壮的后脚非常适合奔跑，脚趾的数量由4趾减少到2~3趾，适合抓握树枝的脚爪也消失了。
　　双脚走天下
　　来到地面上，它们活动起来比其他鸟儿更加快速、灵活。
　　不能像会飞的鸟儿一样飞来飞去，但鸵鸟可以在地面上快速地奔跑。鸵鸟奔跑时，速度每小时达50千米，非常适应草原上的生活。
　　鸵鸟栖息在开阔的稀树草原和沙漠地带，非常耐干旱，可以好几个月不喝水，所以人们给它取名为“鸵鸟”，认为它是像骆驼一样的鸟类。在草原上，植物的嫩芽、嫩叶、果实，以及各种小昆虫、小爬虫，都是鸵鸟爱吃的食物。
　　鸵鸟和非洲草原其他的草食动物一样，通常5~20只群居在一起，有时还会和斑马、羚羊等动物一起活动，互相帮助以便及早发现天敌。鸵鸟低头吃东西时，很容易受到攻击，所以经常边吃边抬头观望，如果发现掠食者便拔腿就逃。
　　美洲鸵鸟和鸸鹋也生活在开阔的地方，以植物和小动物为食，生活方式和鸵鸟相似；食火鸡生活在森林中，它们的头部有像盾牌一样的角质头盔，在密林中奔跑时可以防止被树枝刺伤；奇异鸟也生活在密林中，晚上才出来觅食，它们将喙深入地下，找植物种子和蚯蚓等东西吃。
　　负责孵蛋的鸟爸爸
　　鸟若背着重重的蛋，飞起来会很辛苦，因此大部分鸟类的蛋都不大。而不会飞的平胸鸟，就不需要担心这个问题，它们的蛋看起来都很大，生下这些大蛋，雌鸟已经耗费了太多体力，所以孵蛋的任务通常就交给了雄鸟。
　　鸵鸟家庭由一夫多妻组成。在繁殖季，雄鸟会在领域范围里挖一个小坑，让雌鸵鸟们将鸟蛋生在里面，其中一只雌鸵鸟会留下来和雄鸵鸟一起孵蛋。通常，雌鸵鸟负责白天孵蛋，而雄鸵鸟则负责晚上孵蛋。
　　经过6周的孵化，小鸵鸟便出生了。刚出生的小鸵鸟身长20多厘米，等到它们身体干了之后，马上就能奔跑觅食，但仍需要鸵鸟爸妈照顾它们直到9个月大。
　　美洲鸵鸟、食火鸡和鸸鹋的雌鸟生完蛋之后便离开了，完全由雄鸟负责孵蛋并照顾雏鸟。
　　奇异鸟则是一夫一妻制，主要负责孵蛋的是雄鸟，雌鸟只是偶尔协助，让雄鸟有时间外出觅食。
　　危险的地上生活
　　平胸鸟不能靠飞行逃避危险，只好找寻其他求生方法。
　　在天空，一般的飞鸟只需要防御老鹰攻击，但生活在地面上的平胸鸟，却会受到各种掠食者的威胁。
　　大多数鸵鸟生活在到处都是掠食者的非洲草原上，凶猛的狮子和猎豹、群体猎食的棕鬣犬，还有天上的秃鹰等，都是它们必须小心防御的天敌。
　　鸵鸟站在草原上，长长的脖子能让它们看得很远，但也容易成为掠食者的目标。所以发现危险时，鸵鸟有时会低下头，让天敌找不到它们。
　　发现狮子、豹靠近时，鸵鸟会迈开长腿快速逃离，奔跑时，它借助双翅保持平衡。因为鸵鸟奔跑时的速度很快，只要及早发现，就不容易被天敌捉到。鸵鸟粗壮的双脚不仅用来逃跑，还能攻击鬣狗等身体较小的天敌。
　　此外，鸸鹋、美洲鸵鸟、食火鸡等，也都靠着强壮的双脚逃生。至于生活在新西兰的奇异鸟，天敌虽较少，但为了减少危险，它们通常选在清晨和晚上活动。