休·洛夫廷的《杜利特医生航海记》是曹文轩推荐。新课标中小学必读书目，纽伯瑞儿童文学奖金奖作品。美国中小学生必读书目。为中国童话作家张天翼好评推荐。被誉为《爱丽丝漫游奇遇记》之后第一部真正的儿童文学经典。
小男孩汤米斯塔宾斯，偶然间结识了大名鼎鼎的杜利特医生，并幸运地成为了他的助手。没过多久，杜利特决定带着汤米，还有他的动物朋友们一起去遥远的蜘蛛猿之岛，寻找另一位自然科学界龙格。他们在那里将困在山洞里的龙格和他的族人救了出来，并且将两个相互敌对的部落之间的仇恨化解。杜利特医生所做的种种壮举，让两个部落的族人感动不已，他们推选医生当了蜘蛛猿之岛的国王。国王的职位让天性热爱博物学研究的医生苦恼不已，最后海边出现的一个神奇的生物——大海螺——解救他脱离了苦海……

杜利特医生童话系列虽然写在七八十年前，但我们今天读来还是感到那么新鲜，那么别开生面，充满奇异的想象。我们看杜利特医生和他那些动物的故事，像是读探案记和读探险记，让我们更爱动物，更爱大自然，更长知识。但主要是好看。
——任溶溶（著名儿童文学翻译家、作家）
一部天才的作品，继《爱丽丝漫游记》之后第一部真正的儿童文学经典。
——英国著名小说家休沃波尔
我非常喜欢“杜利特医生”这样的作品，孩子们就应该爱看这样的作品，可以从中学习体会如何与大自然和谐相处的方法。
——中国著名童话作家张天翼
“首先，作品必须有趣，引人入胜。没有任何理由使之成为说教……给孩子的书和故事应该多种多样，就像给成人的书那样……实在很可惜，有不少儿童读物作者以为儿童只对猫猫狗狗感兴趣。其实广大世界里的东西，儿童没有不感兴趣的。”
——休·洛夫廷（本书作者）

我听说了一个伟大的博物学家的名字
在春天的一个清晨里，我漫步在小镇后面的山丘上，碰巧看见一只老鹰正用爪子抓着一只松鼠。他站在石头上，而那只松鼠正竭尽全力地为自己的命运抗争着。当我看见这一幕时，老鹰非常惊恐地松开可怜的松鼠飞走了。我扶起松鼠，才发现他的两条腿都受了重伤，于是便把他抱在怀里走回了小镇。
经过王桥时，我去了乔的小屋里，问他有没有什么办法救这只松鼠。乔戴上眼镜十分仔细地为他检查，然后摇了摇头。
他说：“这松鼠一条腿断了，另一条也伤得很重。汤姆，我可以帮你修玩具船，但是我没有工具也不知道怎么让一只受伤的松鼠痊愈。这应该是外科医生的职责，并且要医术高明才行。我知道只有一个人能救这松鼠，就是约翰·杜利特。”
“约翰·杜利特是谁？”我问道，“他是兽医吗？”
“不是的，”乔答道，“他不是兽医，他是一个博物学家。”
“什么是博物学家？”
“博物学家，”说着，乔摘下他的眼镜开始装烟斗，“就是一个知晓跟动物、植物和岩石相关的所有知识的人。杜利特医生是一个很棒的博物学家。奇怪，你这么喜欢动物竟从没听说过他？他懂得贝类的全部知识——而我是通过自己的经历学会的。他很安静并且话不多，但确实有许多人说他是世界上最厉害的博物学家。”
“那他住在哪里呢？”我问他。
“在奥森斯洛路，小镇的另一边。我不知道具体是哪一座房
子，但估计大部分到那里的人都能告诉你。去见他吧，他是一个伟大的人。”
于是我谢过乔的指点，又抱着松鼠朝奥森斯洛路的方向出发了。
一到市集，就听见有人在喊：“卖肉啦，卖肉啦！”
“是马修·马格，”我自言自语道，“他一定知道杜利特医生住在哪里，因为他认识所有人。”
于是我快速穿过市集赶到他面前。
“马修，你认识杜利特医生吗？”我问。
“当然！”他骄傲地说，“其实，我应该认为自己认识他！我就像了解自己妻子一样了解他——有时候觉得甚至不止。他是一个伟大的人——非常伟大的人。”
“那你能告诉我他住在哪里吗？”我问他，“我想带这只松鼠去见他，他的腿断了。”
“当然可以啊，”马修说，“我等下将要直接路过他的家，跟我来吧，我会告诉你他住在哪。”
于是我们一起出发了。
“我认识约翰·杜利特好多好多年了，”我们从市集走出来时马修告诉我说，“我十分确定他现在不在家。他在外航行，但随时都有可能回来。我会给你指他的家在哪，这样你就知道去哪里找他了。”
一路上，马修几乎没有停止谈论他的好朋友——约翰·杜利特——医学博士。直到突然注意到有一队小狗耐心地跟在后面，我们才发现他讲了这么多，甚至忘记了叫卖。
“医生去哪里航行了呢？”在马修把肉发给小狗时我问道。
“我没法告诉你，”他回答说，“没有人知道他去了哪里，什么时候去的，还有什么时候回来。不算动物的话，他是独居的。他曾经经历过伟大的航行，有很多有趣的发现。上一次他回来时告诉我，他在太平洋找到了分别住在两个岛上的印第安部落，丈夫们住在一个岛，而妻子们住在另一个岛。那些聪明的人当中，有一些是印第安人。他们一年只见一次，通常只有在那些像圣诞节一样盛大的宴会上，丈夫们才会去拜访自己的妻子。是的，作为一名医生，他是很了不起的。而对于动物来说，没有人比他更加了解他们。
“他是怎么了解这么多关于动物的事情的呢？”我问。
马修突然停下来，弯下身凑到我耳边。
“他懂他们的语言。”他用沙哑又神秘的口吻说道。
“什么？动物的语言？”我大喊。
“怎么了？正常啊，”马修说，“所有的动物都有自己的语言，有一些说的话多，而有一些只用手势语交流。但是杜利特医生精通他们所有的语言——包括鸟。而我和他都对此保密，因为如果你告诉人们，只会招来嘲笑。他甚至还能写动物的语言呢。他会对着动物大声朗读。他曾经用猴子的谈话来写历史书，用金丝雀的语言写诗，为喜鹊写他们唱的滑稽歌曲，这是事实啊。他现在正忙于学习贝类的语言。但他说这是一件很困难的事情——因为要经常把头浸入水中，他已经患过几次严重的感冒。总而言之，他是一个伟大的人。”
“他当然伟大，”我说，“真希望他现在在家，这样我就可以见到他了。”
“瞧，那就是他的家。”马修说，“你看在路口拐弯的那个小房子——位置高的那个，像是坐落在街道的墙上一样。”
现在我们来到小镇边缘的不远处，而马修指的那座独立的房子看起来真的很小。它周围好像有个大花园。花园比路还要高出很多，因此在到达上面的前门之前，你必须穿过墙走上几级台阶。我看到园子里有许多长势很好的水果树，因为它们的枝头已经越过墙头，垂到了墙外。但由于墙很高，我看不见其他的东西。
当我们到达医生的家时，马修上了台阶走到前面，我紧随其后。我以为他会进花园里，可是门锁了。一只狗从房子里跑过来，吃力地叼到了马修从门缝中扔进去的几块肉，还有一些装满了谷物和糠的纸袋。我注意到这只狗并没有像一般的狗那样停下来吃肉，而是把东西带回家里，然后消失了。他的脖子上有一条奇特的宽项圈，看起来好像是由黄铜或者类似的东西制成的。接着我们便离开了。
“医生肯定还没有回来，”马修说，“不然的话门不会锁。”
“你在那几个给小狗的纸袋中装了什么？”我问道。
“噢，那是粮食，”马修回答说，“给动物吃的。医生的家里有很多动物。他不在家的时候我会把食物给小狗，然后小狗会分给其他的动物。”
“那他脖子上戴的奇怪项圈是什么？”
“那是一个赤金狗项圈，”马修说，“很久之前，他在和医生的一次航行过程中救了一个人的命，于是得到了项圈。”
“医生养这只狗多久了？”我问。
“很长时间了，吉普已经很老了。这也是医生不再带他航行的原因。医生要留下他来照顾整个家。每周一和周四我都会过来并通过门缝把食物拿给他。医生不在家的时候他从没让任何人进过园里——包括我，尽管他很了解我。但是你一定能判断出医生是否回来了——因为如果他回来了，门肯定是开着的。”