女孩杰西的爷爷患了心脏病，并且随时都有病情加重的可能，但他仍然坚持要回自己的家乡一趟，因为他想在故乡的小河边完成自己的画作——《小河男孩》。
杰西酷爱游泳，在家乡陪伴爷爷的那段日子里，她时常会在那条小河边见到一个男孩。杰西并不认识他，但他却在杰西为爷爷的身体状况而担心、难过的日子里给她以信心与鼓励，与此同时，他还请求杰西帮助他了却一个心愿。
爷爷在杰西的帮助下终于完成了他的画作，而那个男孩也如愿以偿，他从小河的发源地游向了大海……
本书荣获1997年卡内基文学奖。

“国际大奖小说”系列丛书是新蕾出版社为青少年读者倾心奉献的一座世界儿童文学经典宝库。该丛书中的作品均为获得国际儿童文学知名奖项的优秀佳作。这些作品题材广泛、内容丰富、格调健康、品位出众，是青少年读者成长过程中的良师益友。 读“国际大奖小说”，打造完美心灵，培养高尚情操，体味不同人生。 经典文学，陪伴你一生。 本书荣获1997年卡内基文学奖。以平实无华的散文笔调书写，但整本书却宛如诗篇，感人至深。震撼人心，神奇美妙，令人难忘，是一本年轻的经典之作。
河流是生命与死亡极自然的隐喻，蒂姆·鲍勒在这本小说里运用河流的意象，发挥出美妙的效果。《小河男孩》虽以平实无华的散文笔调书写，但整本书却宛如诗篇，感人至深。
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　　这是一本真正令人惊喜的好书。震撼人心，神奇美妙，令人难忘，是一本年轻的经典之作，经过时间的检验后，应会成为不朽名作。
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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　——《回声晚报》