本书是清代著名文言文短篇小说集，内容十分广泛，但主要记述神仙狐鬼精魅故事。多数篇章借助狐、仙、鬼、妖来概括当时的社会关系，反映了17世纪中国的社会面貌，并在一定程度上体现了作者对当时现实状况的悲愤和喜悦。