西周末年，周幽王昏庸无道，导致西周灭亡。东周开始后，周王室形同虚设，诸侯国之间攻城略地，争夺霸权，先后出现了“春秋五霸”、“战国七雄”的局面。各国纷纷选贤任能，寻求富国强兵之道。秦国任用商鞅实行变法，使得国富民强，后来采用连横策略将其他六国一一吞并，统一了天下。
本书是一部近乎真实的历史演义小说，场面宏大壮阔，人物生动形象，语言流畅明快，丰富全面地展示了东周时期的社会风貌，其中还有许多可歌可泣、寓意深刻的典故，具有很高的文学、历史价值。