渔夫捕到一条会说话的金鱼，金鱼说，把它放生就能满足愿望。渔夫的妻子总是不满足，向小金鱼提出了一个又一个的要求。老太婆无休止的追求变成了贪婪，从初的清苦，继而拥有辉煌与繁华，终又回到从前的贫苦。故事告诉我们，追求好的生活处境没有错，但关键是要适度，过度贪婪的结果必定是一无所获。