《南山经》主要记载了位于中土本部南方的一系列山系,以及从这些山脉发源的各条河流。这些山川河流大致位于今天的浙江舟山群岛以西、湖南西部以东、广东南海以北。在这些地域中孕育着多种多样的植物、动物和神灵,同时还蕴藏了各种珍贵的矿产。 《南山经》里记载了三大山系,共有大小四十座山，总长一万六千三百八十里。这些大大小小的山中生活着许多奇异的怪兽珍禽，比如有着人样脸的赤鳔、吃人的彘、一现身就会大旱的颙……经中很多记载的真伪都难以考证,但是，它却为我们展现了一个瑰丽而奇异的世界。