诗分四章。首章四句以河洲上雌雄和鸣的鱼鹰起兴，引出淑女宜配君子的诗句来。相传雎鸠这种水鸟，雌雄的情意专一，感情深浓。若其中之一死亡，另一只也就不食不饮,忧思憔悴而死,极笃于伉俪之情。所以诗人见河洲上一对对的雎鸠关关和鸣，就联想起:似我这般高贵优雅的君子,该有个美丽文静而贤惠的淑女做我的好配偶才是，奈何我至今仍然独自一人?