在五大湖以北的尼皮贡，一个印第安男孩刻了一个乘着小舟的印第安人偶，称其为划向大海的桨手。桨手被放置在雪丘上，春天的阳光使积雪融化成奔腾的山溪，桨手开始了他的旅程：他从被水冲开的缺口挤出了*的池塘，还避开了锯木厂饥饿的大锯；他目睹了货轮在深秋风暴中遇难，也见证了野生动物在山林大火中脱险；在不同的风和水流的吹拂击打中，在途中人们的帮助下，他终于穿越五大湖，抵达大西洋，成为了真正的划桨入海的桨手。

★荣获凯迪克奖
★荣获刘易斯•卡洛儿书卷奖
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加拿大的荒野白雪茫茫。苏必利尔湖以北，常绿的树木全戴上了雪白的兜帽，披上了银色的外衣。云层毯子一般沉沉地垂在绵延的山丘上。世界静悄悄的，没有一丝动静，灰色的孤烟也像柱子一样笔直挺立，为山谷中的小木屋撑起了天空。忽然，远处传来了声响。声音越来越响亮，从头顶掠了过去 —— 那是大雁嘈杂的鸣叫。“大雁！”站在小木屋门口的印第安男孩惊呼道，“它们回来得好早。我得加紧做完我的桨手了！”男孩回身朝铺在火边的熊皮袍子走去。多日来，他一直坐在袍子上削凿着一块松木。现在他默默地继续工作起来。他弓身凑近火，烧熔了铁勺中的铅。然后，他将铅水倒入松木上的一处小洞内冷却凝固，又在松木的一端固定了一块锡。最后，他拿出油漆，用刷子仔细地涂抹起松木来。男孩终于满意了。他放松地跪坐在脚跟上，在他的身前躺着一艘一英尺a长的独木舟，样子很像他父亲外出时载满包裹和给养的大桦皮舟。舟底有能使船头保持正直的锡质方向舵，还有压舱的铅块——能将舟底压进水面之下，并使小舟在倾覆后能重新翻转过来。小舟中央略靠后的地方跪坐着一个手握船桨的印第安人偶。舟底刻着这些字样：请将我放回水中，我是划向大海的桨手。