弗吉尼亚煤站镇的每个人对于贝拉·普拉特的遭遇都有自己的看法，但是十二岁的吉普茜想弄清楚事情的真相。当她的表哥伍德罗—贝拉小姨的儿子搬到隔壁和外公外婆一起住时，她终于有了机会。虽然伍德罗并没有提供多少信息，但他也不像她认为的那样呆板和迟钝；相反，在共同上学的日子里，她发现他们俩有很多共同之处，并从此成为最好的朋友。然而，吉普茜还是对伍德罗平静地接受他妈妈的失踪感到困惑。因为，她一直没有从她爸爸的死亡中恢复过来。当伍德罗终于说出他一直保守着的关于他妈妈的一个秘密时，吉普茜开始慢慢懂得：无论真相多么令人痛苦，你都可以通过不同方式找到力量来面对。

本书始于一个秘密事件——伍德罗的妈妈贝拉·普拉特在一天早上突然失踪了，之后伍德罗搬到外公外婆家，和表妹吉普茜的家人生活在一起。吉普茜的爸爸在她五岁的时候死了，一次偶然的机会，她得知了爸爸死亡的真相，心里混乱并感到害怕。伍德罗是个普通的、长着一双对眼的男孩子，他妈妈的失踪在煤炭镇算是头条大新闻，但伍德罗表面看起来却很轻松……读者可以看到，友情和勇气如何让吉普茜化解内心得知真相后的复杂情感。书中，吉普茜爸爸的死是整个故事的主线，故事中的故事正是读者无法不读下去的原因。

伍德罗的妈妈突然消失，没留下任何线索。吉普茜，这个十二岁的讲述者，本想从伍德罗那儿获知一些新情况。然而相反，她却得到了一个好朋友。怀特塑造的角色生动鲜活、令人记忆深刻。
——学校图书馆杂志 星级评论
获奖信息
1997年纽伯瑞儿童文学奖银奖
美国图书馆协会年度好书推荐
国际阅读学会“教师的选择”
出版者周刊年度*图书
学校图书馆杂志年度*图书
波士顿号角书杂志银奖图书

在伍德罗搬到隔壁住的那个春天的夜晚，我迫不及待地想去看他。我想知道对于他妈妈的事情，他是否知道别人不知道的消息，或不同于别人的推论。
　　记得那天是个星期五，在去找伍德罗之前，我穿着蓝色的牛仔裤坐在梳妆台前的凳子上，妈妈正在把我的“干吗不帮我挠挠肚子呢？”于是我开始给它挠肚子，我挠一下，它的一条后腿就晃一下。我挠得越使劲，它的
　　腿就晃得越厉害。
　　“想听个笑话吗，伍德罗？”我说。
　　“当然。”
　　他也来到床边，坐在我和狗狗的旁边。
　　“有这么一个人，知道吧，”我说，“他走进一家酒吧，对店老板说：‘我赌一杯免费的啤酒，我能用牙咬我的
　　左眼球。’
　　“店老板只是笑了一下，说：‘没有人能咬到自己的眼球。那就赌吧。’
　　“于是这个人摘下他的左眼球，用牙咬了一下，然后把它放了回去。原来那是一个假眼球，明白吧？酒吧里的人都快笑死了。接着，这个人就喝了他赢来的免费啤酒。
　　“然后，同样是这个人又对店老板说：‘我再赌一杯免费的啤酒，我能用牙咬我的右眼球。’
　　“‘什么？’店老板说，‘不可能！你不可能两只眼睛都是假眼球！赌就赌！’
　　“于是这个人飞快地摘下假牙，用它咬了一下自己的右眼。”这个笑话每次讲都很奏效，伍德罗笑得整个人都快要散架了。
　　当他慢慢地不再笑得那么厉害时，我努力地想找到一个办法向他提起有关他妈妈的事，同时又要确保说出以后不会让自己像蟑螂一样惹他生气。一般来说，如果能够避免烦扰他人，我是绝对不会这样做的，不过我觉得这次也许真的避免不了。于是我把妈妈的告诫丢到了脑后，脱口而出。
　　“嗯，伍德罗，关于你妈妈，你一定对她到底发生了什么有一些自己的想法或推测，对吧？”
　　“哦……”
　　他用衣袖擦了一下鼻子，没有再多说什么。我又试了一次。