本书讲述了唐僧师徒四人西天取经的故事。可以分成三个部分。第一部分以孙悟空为线索，通过猴王出世、大闹天宫等情节，交代其出生、师承、能耐、性情等。第二部分写唐僧出世，交代去西天取经的缘由。第三部分仍然以孙悟空为线索，写师兄弟三人一路降妖除魔，保护唐僧西行取经，然而他们到西天取得真经，只历经八十难，因此菩萨又给他们加了一难，最后他们修成正果。