公元880年，黄巢复渡长江，陷东都，破潼关，关东大震,群盗并起。小马坊使田令孜感到自己的安全终成问题，为暗作逃难计，先布下一枚棋子，即向信宗李偎要求把西川节度使的地盘给予其兄一一左金吾卫大将军陈敬。李倒无所谓，因这个地盘已有三个人物在竞争，即杨师立、牛、罗元果，他们都是田小马坊使的养子。在这件事上，李偎别出心裁，要求四人进行“击球争三川”的比赛，谁得第一名谁便去坐镇，这是古今中外罕有的“择官游戏”。结果，在击技上陈敬璀更胜筹，获得第一名，西川注定是他的。