尼尔斯是个粗野顽劣、喜欢恶作剧的小男孩。因为作弄小精灵，他变成了一个拇指大的小人儿，并阴差阳错地骑着家中的白鹅开始了奇异的旅行。一路上，尼尔斯开了眼界，长了知识，也经历了数不清的磨难。他和动物朋友互助互爱，结下了深厚的友谊。*终，在朋友的帮助下，尼尔斯回到家中，变成了一个好孩子。