这本自选集希望收录学校应该教而教得不够的观念。例如重视多元的价值、尊重个性的差异、开展国际的视野、培养关爱的能力、面对挫折的态度等等。
　　我自己有三个孩子．深知培养孩子的艰辛和困难．我并不期许我的孩子在课业上得第一．但我期许他们有天真的心、纯善的心、美好的心．庄严的心，能在这浑浊的世界，保持清明：能在这悲伤的人间，拥有快乐。
　　这本自选集是我对一个少年的期许，不只是写给自己的孩子，而是为天下的孩子而写。
　　在大陆、台湾，香港、新加坡的课本。不论小学、中学、大学，都编选了我的作品。甚至日本、美国的华文课本．也选编了我的文章，可惜都是单课的、片段的．无法看见我作品的全貌。
　　编出这一册给少年的自选集．完成了我多年来的愿望，仿佛也看见自己一路行来的身影！

林清玄曾连续10年成为台湾金石堂畅销书排行榜的风云人物作家，先后出版过一百多本著作，被海内外誉为*有影响力的当代华语散文作家之一。其散文文笔流畅清新，表现了醇厚、浪漫的情感，在平易中有着感人的力量。

卷一：天真的心

　　巴西来的乌龟
　　我曾见过一只非常美丽的乌龟，壳和头尾都是翠绿色的，在翠绿色的壳上有着深咖啡色的花纹。
　　它的背高高地隆起，就好像是一个篮球的半圆，弧线优美光滑，一点也不像一般的乌龟那样扁平。
　　最奇特的是那乌龟的嘴很大，两边的线条翘起，像是一直在微笑；眼睛炯炯有神，直直对人注视，一眨也不眨。
　　那美丽的乌龟是在一位画家朋友的书室看见的，我对朋友说：“这辈子没见过如此美丽的乌龟，可惜没有相机，下次一定要来帮它照几张相。”
　　朋友向我谈起这只乌龟的神奇，他在巴西旅行时，第一眼看见就爱不忍释，因为没想到世界上有这么美的乌龟，于是百般恳求，出了高价才向原来的主人购得。
　　但是只手才能环抱的大乌龟，重达三十公斤，怎么带回来呢?他通过了动物进出口的重重繁复检验，才用海运货柜托运回来。
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