《三国演义》是根据三国时期的史实和民间传说创作而成的优秀历史小说，在思想蕴涵、人物塑造、情节结构、叙事方法、文学语言等多方面独树一帜。小说以魏、蜀、吴三国的兴亡为线索，描绘了汉末至晋统一100余年间的历史，描述了统治集团内部和魏、蜀、吴三国之间的政治斗争、军事斗争，对当时动乱的社会状况有所反映，塑造了诸葛亮、曹操、周瑜、关羽、张飞等众多的人物。小说表现出鲜明的拥刘反曹的正统思想和儒家的仁政思想，同时也遣责了雄豪混战及暴君的苛政，寄托了人民渴求明君仁政、社会安定的愿望。