这本书叙述彭德韦克爸爸每年夏天均带着四位女儿前往别墅度假。这年夏天，他们租到的是少年杰弗利家的庞大庄园。四个小女生在这华丽花园，不仅展开一段有趣的探险生活，也让一向孤独的杰弗利感受到她们童年的欢乐、同侪间的魅力，以及追求自我成长的需要；这个暑假，因之成为他们最难忘，也是收获最多的一个夏天。
本书在内涵上比较了不同的亲子关系，也阐扬了手足之爱、友谊及自我成长等较严肃的主题，但故事情节却充满热闹性的欢乐喜悦，作者文笔又生动有趣，译者对较深奥名词，也在各篇章之後做了注释，因此虽是国外背景的作品，也很适合国内儿童及青少年阅读。

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孩子说：“当我手捧这本书进入生活时，我的心就有了触动和快乐！”
家长说：“这些书涉及了一个人成长需要的24种重要品德，可以为他打下一生做人的基础。”
老师说：“这套书可以成就一个健康、智慧、快乐、斯文的人。”
专家说：“孩子们要多亲近好书，走进经典，感受优秀，侵染诗意。”
读过的人说：“每本书中，你都可以找到你自己，每个人都可以在其中找到自己的童年。”

那年夏天过后，有好长一段时间，彭德韦克家四姐妹的话题都绕着亚龙德尔打转。
珍老是感叹着：“是命运驱使我们走到了那里。”
“不！是那个死爱钱的屋主，卖掉了我们在鳕角的度假别墅。”会说这句话的，八成是丝凯。
天知道谁说对了？但事实是，这家人常租的那幢海滩别墅在最后一刻被卖掉了，而彭德韦克家每年例行的夏日假期也跟着泡汤了。彭德韦克先生急得四处打电话，但鳕角的房子全被订光，他的四个女儿都要以为整个假期只能在麻州克美隆的家里度过了。她们并不是讨厌克美隆，只是没去别的地方晃晃，算什么夏天嘛！
然而，彭德韦克先生意外地从一位朋友的朋友那里得知，波克夏山的一幢别墅有许多房间和一大圈篱笆——完全适合彭德韦克家那只巨大、黑色、笨重、可爱的猎狗——而且八月份可以租三个礼拜。彭德韦克先生连房子都没瞧一眼，二话不说就订了。
贝蒂说：“他完全搞不清楚将拉着我们碰上什么麻烦。”罗莎琳老爱说：“真可惜妈妈永远看不到亚龙德尔，她一定会爱死那些园子的！”
珍则接着回答：“我想天堂的花园应该比那些园子还漂亮。”
“不过，老妈铁定不会在天堂撞上提富顿太太。”丝凯笑着补上一句，逗得姐妹们哈哈大笑。一阵笑声后，总又会继续聊到别的话题，直到下次又有人想起了亚龙德尔。
但以上这一切都发生在未来。我们的故事一开始时，贝蒂只有四岁，罗莎琳十二岁，丝凯十一岁，珍十岁。她们跟彭德韦克先生、猎狗正坐在车上。这家人正在往亚龙德尔的途中。不幸的是，他们迷路了。
“都是贝蒂害的！”丝凯抱怨。
“才不是呢！”贝蒂回嘴。
“当然是！”丝凯说，“如果这只笨狗没把地图吃掉，我们就不会迷路。如果你没把三明治藏在地图里，狗就不会吃掉地图！”
“也许命运注定地图要被狗吃掉。也许我们迷路，会发生一场奇遇。”珍说。
“没错！我会因为在后座跟妹妹待太久而发疯，然后把她们全杀了。”丝凯说。
“少安毋躁，各位组员。”彭德韦克先生说，“罗莎琳，来玩个游戏吧？”
“好，我们来玩‘我到动物园，我看到……’，”罗莎琳起了头说，“我到动物园，我看到一只食蚁兽（anteater）。珍？”
“我到动物园，我看到一只食蚁兽和一只水牛（buffalc）。”珍接下去说。
贝蒂坐在珍和丝凯中间，所以下一个轮到她：“我到动物园，我看到一只食蚁兽、一只水牛和一只袋鼠。”
“袋鼠（kangaroo）的第一个字母是k，不是c。”丝凯说。
“不是。这个字第一个字母是c，像cat（猫）。”贝蒂说。
“丝凯，轮到你，你只管接下去就是了。”罗莎琳打断说。
“如果我们不照规矩玩，玩起来就没意思。”
和彭德韦克先生坐在前座的罗莎琳转过头来，用大姐的目光瞪了丝凯一眼。罗莎琳知道这不太管用，毕竟丝凯只小她一岁，但这可以让她安静一阵子，好让罗莎琳专注地研究他们的去向。
这家人确实迷路迷得很惨，因为只需花一个半小时的路程，却已整整过了三个钟头。罗莎琳转头看着驾驶座上的父亲。他的眼镜滑到鼻翼上，一面哼着他最喜爱的贝多芬交响曲，有关春天的那一首。罗莎琳知道，这意味着他正在想着植物——他是植物学教授——而没想到开车。
“爸爸，”罗莎琳说，“地图让你想起了什么吗？”
“我们应该会经过一个叫做佛朗利的小镇，然后再转几个弯，找史塔佛街十一号。”
“刚刚我们不是有看到佛朗利吗？你瞧，”她一边说着，一边指着窗外，“我们已经路过那群母牛了。”
“眼力不错，罗西，”彭德韦克先生说，“但我们上次不是走另一个方向吗？也许这条路会到达目的地。”
“不会，因为沿着这方向，我们看到的全是养牛的农场，记得吗？”
“哦，没错！”彭德韦克先生停下车来，转过头，回到另一条路。
“我们需要找一个可以告诉我们方向的人。”罗莎琳提议。