《瓦尔登湖》详细地记录了梭罗在长达两年多的时间里的日常生活状态以及所思所想。他在小木屋旁开荒种地，春种秋收，自给自足。他崇尚自然，与自然交朋友，与湖水、森林和飞鸟对话，在林中观察动物和植物，在船上吹笛，在湖边钓鱼；晚上，在小木屋中记下自己的观察和思考。梭罗以他的实际行动告诉我们：人们所追求的大部分奢侈品，大部分所谓生活的舒适，非但没有必要，而且对人类进步大有妨碍。

《瓦尔登湖》是一本寂寞的书，一本孤独的书，一本智慧的书。它适合在寂寞和恬静时阅读，静静地读，读得静静。我想，从这个意义上来说，《瓦尔登湖》是属于心灵的。 　　——乔治·艾略特 梭罗这人有脑子，像鱼有水、鸟有翅、云彩有天空，梭罗这人就是我的云彩，四方邻国的云彩，安静在豆田之西，我的草帽上。　 　　——海子

亨利·戴维·梭罗（1817—1862），美国作家、哲学家、超验主义的代表人物之一。在爱默生的鼓励下，梭罗开始尝试写作。他的著作大多以探索人与自然的关系为主题，除著有《瓦尔登湖》一书外，还写有《缅因森林》等。 徐迟(1914—1996），诗人、散文家、翻译家。20世纪30年代开始诗歌创作，后亦创作散文，并从事文学翻译工作。曾任英文版《人民中国》编辑、《诗刊》副主编。他在报告文学领域也做出了突出贡献，代表作有《哥德巴赫猜想》《地质之光》等。