《水孩子》是十九世纪著名作家查尔斯·金斯利的童话代表作，被认为是英国最早的儿童幻想小说。《水孩子》讲述了：汤姆是个扫烟囱的男孩，受尽了师傅格林姆的虐待。后来，他变成了一个水孩子，并得到仙女的保护和教诲，在仙女的鼓励下，汤姆勇敢地离开了水孩子的家，出去闯荡世界，最终成长为一个真正的男子汉。《水孩子》这部童话文笔优美，语言风趣，寄托了作者对所有孩子的期望。本书由谭树辉主编。

从前有个叫汤姆的小男孩，很小就出来做工了，专门做些替人家扫烟囱的活。他所住的那个北方大城市里，每天都有许多烟囱等着人去清扫，所以汤姆总是很忙，但是他的师傅格里姆斯先生却很满足这种生活，因为扫烟囱挣的钱最后都跑到他的口袋里去了。读书，在汤姆看来是件头疼的事，也因为他从没读过书，所以他到现在还不认识一个字。汤姆也从不洗脸，这种不好的习惯怎么来的，连他自己都不知道。汤姆有时哭，有时笑。当他爬进漆黑的烟囱，擦伤可怜的膝盖和胳膊肘时；当烟囱里的灰尘掉进他的眼睛里时；当师傅打他时；或者当他肚子饿时，他都会放声大哭。这些事是每天都发生的。他和其他孩子掷铜板或玩跳房子游戏赢了的时候，或是当他幻想将来的美好日子的时候，汤姆也会开怀大笑一回。是的，我们可怜的汤姆总有一天也会长大，时间也会把他变成扫烟囱的师傅。那时，他会坐在酒店里，端着啤酒，抽着长斗烟，悠闲自在。他会养几只白哈巴狗。他也会收徒弟，一个，两个，三个，越多越好。他也要像他的师傅一样去虐待他的徒弟，去打他们。在回家的时候，他要叫他们背着沉甸甸的工具，而他自己则嘴里叼着烟斗，骑着驴子走在前面，就像国王一样威风。这天，一个神气的小马夫来到汤姆住的地方。马夫让格里姆斯先生第二天早上到约翰·哈特霍福爵士的庄园去清扫烟囱。汤姆的师傅听了这个好消息，一下子就把汤姆打倒在地。他太兴奋了，以致晚上他喝的酒都比平时多了一倍。第二天早上4点钟起来时，他又把汤姆打倒在地，这是警告汤姆在这一天要好好儿工作。他心里明白，他们这次去的可不是一般人家，如果主人满意，他就能要到更多工钱。汤姆知道师傅打他的意思，他还知道只要师傅高兴了，他也能得些好处。所以，师傅打他，他并不反抗，也没开溜。汤姆装作老老实实的，只是任他打。约翰爵士是位了不起的人物，连格里姆斯先生都对他恭敬有加。哈特霍福庄园更是个了不起的地方，在人人有钱的北方也算是首屈一指的。庄园里有长达几英里的禁猎场（格里姆斯先生就偷偷进去打过好几回猎），有一条河流里面还有鲑鱼。这天，天还没亮，汤姆和他的师傅就出发了。格里姆斯骑着驴子走在前面，汤姆带着烟囱刷子跟在后头。他们出了院子，来到街上，走过一扇扇紧关着的百页窗，还遇到几个疲倦得眼皮直打架的警察。在这寂静的早上，家家户户的屋顶都显得灰蒙蒙的。不久，他们就来到了真正的乡下。云雀在云里唱着歌，吵闹了一个晚上的小鸟还在芦苇丛中窃窃私语。然而，除了这些，四周再没别的声音。地球老奶奶还在酣睡，像许多漂亮的女人一样，沉睡时比醒来更妩媚动人。草场上的那些大榆树也在沉睡，树下的牛群也还没有从梦中醒来。连天上几片云朵也似乎进入了梦乡。这些云朵像棉花，又像长长的沙丘，疲倦得仿佛全都躺到了地上，挂在榆树的枝丫上。P1－4