简姑婆要搬到东部新格兰住了，奥登爷爷把小时候和简姑婆住过的农场买了回来，给简姑婆一个惊喜。四兄妹发现在旧农场的小木屋里流传着一些尚未解开的秘密：很早以前，有人在老房子里藏有火枪，又有人把火枪给了安迪（安迪是简姑婆的心上人），安迪把玩火枪不慎走火引起森林火灾，他害怕坐牢选择逃走。可是，是谁把枪藏在老房子里？枪都藏在了哪里？关于火枪，又有什么样的历史和故事？安迪逃到哪里去了？简姑婆和安迪最后的结局是怎样的？

《棚车少年》原作于1942年在美国首次出版，这一故事走过七十多个春秋依然历久弥新。它是许多美国人童年的必读书目，就像我们小时候一定会读的《稻草人》和《草房子》。甚至当我们委托两位美籍外教为《棚车少年》录制原版英文时，外教们也表示这是他们最喜欢的童书之一。美国读者对《棚车少年》的评价几乎都用到了这几个词：magic、wonderful、classic、memorable...曾有一位在1959年读过该书的美国读者于2001年发表了一段评论，其中提到：“It was the first time I found myself transported via the written word to a different time and place...and it was magic! I reread this book again just recently...and to my delight, I still find it wonderful.”我相信，任何一个认真读过《棚车少年》的人都会有同样的感受。作者创作出的一个个精彩绝伦的冒险故事、清浅的阅读感受使人如临其境，仿佛时空逆转般真实和诱人。