相传东晋时，浙江上虞祝家有一女祝英台，女扮男装到杭州游学，途中遇到会稽来的同学梁山伯，同窗三年，感情深厚，但梁山伯还是不知祝英台是女儿身。后来祝英台中断学业返回家乡。梁山伯才知道三年同窗的好友竟是女红妆，欲向祝家提亲，此时祝英台已许配给马文才。之后梁山伯在鄞当县令时，因过度郁闷而去世了,祝英台到梁山伯的墓前祭拜，梁山伯的坟墓塌陷裂开，祝英台跳入坟中，其后坟中出现一对彩蝶，双双飞去。