本书是具有科普性质的名著，包括《爷爷的爷爷哪里来》和《悠长的岁月》两各部分。前者讲述古人类学和考古有关的知识，都是青少年感兴趣的问题，通过这些知识的讲解以引起广大青少年对该学科的研究兴趣。后者讲述作者成长为古人类学家的过程，从中可以体会作者刻苦钻研精神和严谨的治学态度。总之，该书是作者专门为青少年创作的关于古人类学知识的普及读物，既有专业知识，又通俗易懂，适合中学生阅读。