本书收入了童书史学家伦纳德·S.马库斯对当代童书界**的二十一位插画家的访谈实录，有的访谈前后进行三次之多，跨越20多年。如对本世纪*伟大插画家莫里斯·桑达克的三次对话前后跨越23年，也成为记录插画家口述个人历史的*珍贵的一手资料。通过活泼的对话纪实和全彩插页，生动揭示了这些插画家的成长经历、艺术心路历程，也记录了他们在作品之外的喜怒哀乐、嬉笑怒骂。本书译者、红泥巴网站创始人、儿童阅读推广人阿甲老师对伦纳德·S.马库斯进行了精彩的独家专访实录附于书后。
;红泥巴村”；2002年共同创办红泥巴读书俱乐部，积极推广儿童文学和儿童阅读活动。著有《让孩子着迷的101本书》（合著）、《儿童阅读100个关键问题》（合著）、《帮助孩子爱上阅读——儿童阅读推广手册》《中国儿童阅读6人谈》（合著）；译有《亲爱的天才：厄苏拉·诺德斯特姆书信集》《童年的力量：二十世纪美国童书天才那些事儿》（合译），并译有多本图画书包括：《勇气》《小房子》《石头汤》《星月》《绿笛》《野兽出没的地方》《阿莫的生病日》，“比得兔的世界”、“米菲绘本”系列、“绘本大师李奥尼经典杰作”

几乎每一个小孩子的童年，都要有图画书作伴。几乎每一个成年人的内心深处，都会“珍藏”着自己童年时读过的某一本图画书。无论时代如何变迁，科技手段如何发展，简简单单的图画书依然是孩子认知世界、获得成长的*媒介。正是有了图画书，孩子的童年才有了更多的惊喜、新奇和笑声。
创作这些图画书的人们，历来就是一个神秘的群体。除少数业内人士或童书“发烧友”外，大多数人拿起一本图画书时，往往会直奔主题，投入到内容的世界，对创作者的关注不过是在端详封面时稍作停留，或基本不予关注。尤其因为约定俗成的缘故，绘制图画书的插画师的名字永远排在文字作者之后，他们更像是相声里的捧哏演员，甘为陪衬的“绿叶”。然而，谁又否认，正是籍着插画家们创作的一幅幅插画，才使得图画书成为图画书，才使得小孩子在看到图画书的*眼便瞪大双眼进而伸出手来——“我要，我要……”
那么，插画家究竟是怎样的一群人？他们在各自的人生道路上是如何一步步成长为插画家的呢？“为什么在所有的艺术形式中，《和甘伯伯去游河》《让路给小鸭子》和《好饿的毛毛虫》这些童书的创作者们都选择了图画书作为他们的终身事业和激情所在？”一本本代代相传的经典图画书是怎样从插画家的笔下诞生的呢？耕林童书馆“亲爱的天才”系列，继《亲爱的天才》和《童年的力量》之后，又推出第三本力作：《图画书为什么重要：二十一位世界*插画家访谈录》。这本书向人们展示了享誉世界的杰出童书插画家们不一样的精神世界，也回答了为什么孩子们如此喜爱和需要图画书的大问题。
莫里斯·桑达克、昆廷·布莱克、罗伯特·麦克洛斯基、艾瑞·卡尔、莫·威廉斯、莉丝贝特·茨韦尔格……这些如星宿般灿烂的名字筑成了当代插画家群体*炫目的金字塔塔顶。他们用比他们名字更响亮的经典图画书丰富了这个地球上无数孩子们的童年，启迪了他们幼小的心灵，也为人类美术发展史勾画出*单纯、*温情也*靓丽的色彩。有趣的是，在很长的时间里，童书并未受到应有的重视，当这些插画家们初涉童书的时候，或许是出于谋生，或许是出于天赋，或许是半路出家，甚至是不经意的歪打正着，几乎都没有想到自己会成为童书插画巨匠，能够在图画书艺术形式的发展史册上画出厚重的一笔。这本书的著者伦纳德．S．马库斯以严谨的考据精神，采访了当代21位童书领域的创作大师，探索了上述问题，并且告诉我们：图画书，绝不像它们看上去的那么简单。
马库斯曾在耶鲁大学历史系接受过完整的史学教育，是童书及童书插图领域享誉世界的作家，一生致力于儿童文学及童书出版领域研究，著述颇丰。他亲切的提问引发了众插画家侃侃而谈：谈童年、谈际遇、谈奋斗、谈挫折、谈成就……敞开心扉，嬉笑怒骂。有些插画家甚至接受了多次访问，前后跨度超过20年。比如莫里斯·桑达克，本书收入了马库斯在1988年、1993年和2011年对他的三次访谈实录。桑达克于2012年去世，这三段访谈是他在不同人生阶段对自己艺术生命历程*真实感悟和*珍贵的见证。大师们的访谈实录，构成了一部当代童书插画的口述史。

故事往往不是只有故事，
听故事和说故事的人都有许多背后层层叠叠的人生经历，
而故事之所以吸引我们，
是因为故事让我们更有能力决定未来的人生。
——本书台湾版 作家／绘本评论 赖嘉绫

图画是一本书里*容易吸引儿童注意并激发他们兴趣的部分，图画使得书籍更加赏心悦目。这是一本二十一位插画家的访谈集。每一个访谈开头都配有插画家照片、简介，然后是一问一答的访谈实录。对每位插画家，都提出了各不相同的问题。插画家包括了罗伯特·麦克洛斯基、露丝玛丽·威尔斯、莫里斯·桑达克和昆廷·布莱克等大家。书中还展示了每一位插画家的作品手稿。