本书描写明代伟大地理学家、卓越探险家徐霞客一生中曲折离奇的十余个生死瞬间。徐霞客早年受母亲影响，立下宏愿，欲屐遍五岳，问奇于名山大川。在没有国家资助的情况下，他负笠悬瓢，竹杖芒鞋，手攀星岳，足蹑遐荒，置万里道途于度外，置七尺形骸于死外，战胜了来自自然和人为的各种艰难险阻，表现他坚忍不拔、锲而不舍的顽强意志和严谨的科学探索精神。徐霞客为我们描绘了三百多年前祖国山河的瑰丽画卷，同时也给我们留下一笔宝贵的精神财富，激励我们去追求真理，不负青春，不负时代。