本书是季羡林先生逝世10周年的散文精选集。本书主要收录季羡林先生散文作品中关于儿时成长、离家求学、回国任教、出访治学、晚年杂想等方面的文章，可以看作先生对其一生的回忆录。季老先生从山东临清一个贫苦农民家庭的孩子,经过自己的不懈努力，一步步成长为学贯中西、享誉海内外的学术大师。他的一生，随着波澜壮阔的中国近现代史起起伏伏。先生以平实朴素之笔，记录了自己所遇到的人和事，所经历的美好和苦痛。