《野蔷薇村的故事》是继彼得兔（Peter Rabbit，1902）、小熊维尼（Winnie the Pooh，1926）、小灰兔（Little Grey Rabbit，1939）以后，以动物为主角的英国田园画风的童话故事。
在小河的这一边，北面是一片茂密丛生的灌木树篱。这里就是野蔷薇村。世世代代，老鼠家族在这里筑造他们的家园。
自然界的田园风光一直是孕育诗人灵感的温床，化成童话故事的背景。森林、湖水、草原，更是令人想入非非的绝佳场景。看过白雪公主的人，一定会期盼有一天在树林里遇见一个小矮人，邀请你去他小小的家参观。这也许不会是你一辈子的梦想，但绝对是孩子一生想象力的源头。
野蔷薇村也是一个令人向往的理想村，一群和平、友善、乐观的老鼠，在树洞里建造他们的家园。一旦你走进野蔷薇村，那里的一鼠一木一定会深深留在你心中。
　　在霍威·豪伯爵的冒险故事里，高山上的悬崖边能够找到金子。野蔷薇村外的高山上真的有金子吗？弗雷德对此浮想联翩，他多么渴望能有一次这样的冒险啊。艾伯先生和纺织工要去高山上给住在里的田鼠送毛毯，妈妈居然同意弗雷德一起去，真是太棒了。弗雷德能找到金子吗？

●1981年第16届世界绘本作家原画展猫头鹰奖，●1982年波隆那国际儿童书展艾尔巴奖。
野蔷薇村的生活是自给自足的。老鼠们把共同采集来的果实、橡果、好心的母牛送来的牛奶，做成果酱、面粉、奶酪、腌渍品，收藏在树桩仓库。
春夏秋冬，老鼠们都忙着为过冬做准备，但遇到节庆或是一只小老鼠的生日，他们就会举行盛大的庆祝聚会。有时到草地去野餐（《春天的野餐》）；或临时凿一座冰宫，遵照先人的传统举办雪中舞会（《雪中舞会》）。老鼠们的生活虽然平和，但不单调。他们乐于为朋友在寒冬来临之前，送上一条被子（《高山历险记》）。为刚成家的小两口，送上一个方便舒适的新家。（《河边的婚礼》）
吉尔深藏在心中多年的野蔷薇村，出版之后，得到小朋友（还有不少大人）的喜爱。每个人都有一箩筐的问题想问吉尔。野蔷薇村在每个人心中都可能是一个真实的所在。这一切要归因于吉尔认真的创作功力。
吉尔在学生时代，老师就非常赞赏她在生态插画方面的表现，还建议她往动物插画上去发展。吉尔构图每一幕场景都非常考究。花草树木确实有生长、共生的地方；每一种植物的花形、颜色、种子的外观，不同种类的老鼠的筑巢特性，都不是凭空想象的。而野蔷薇村的奶酪工厂和面粉厂（《河边的婚礼》）都是她先做足了功课，考证出水车、轮轴、器械的原理，才动手为老鼠们设计出一座完美而且真的有用的工厂的。
吉尔认真的态度，使野蔷薇村让人相信它的存在。但是，她先天视网膜剥离的问题，也在出版了第八本《芭比的宝宝》后，造成视力的丧失（最后交稿时只看到画稿的一半）。幸运的是，吉尔的眼睛在手术后，视力已完全恢复。
《野蔷薇村的故事》出版至今已有二十余年。全世界已有十四种语言版本，我们乐于将野蔷薇村介绍给我们的孩子和不失赤子之心的大人。就像吉尔说的，野蔷薇村本来就在那里，她只是照实把它们画出来。也许，当你在树林间、草丛里漫步时，注意看看，就会在树干上看到一点灯光、一缕白烟。

　小世界
　　――童书编辑 张晓玲
　　创造的乐趣，人人都爱享有，但创造一个世界，却不那么简单。它不但需要一种兴趣，更需要一种天赋；不但需要天赋，更需要付出无穷的耐心和爱心。
　　吉尔?巴克莲是有这样一个既具有天赋，又具有无穷爱心与耐心的人。于是，她创造了一个小世界。
　　打开书，我们可以清楚地看到一张“世界地图”，这个世界里，有田野，有山地，有树林，有村庄，有小河……它告诉我们，小世界，即将开启。
　　这是一个模拟真实的世界，这个小小的世界里的主人公，是老鼠。这帮小东西，只跟孩子的小脚丫一样大，但他们身上却有着不输于人的特质，他们勤劳、热爱生活，有家庭、亲戚、朋友、社区。他们穿衣服，过琐碎的日常生活。他们将食物煮熟了吃，住在精致的小房子里。他们和人几乎一模一样，除了小这么几号，又多了一条长尾巴。
　　这又是一个纯粹理想的世界，到处都开满了野蔷薇花，蜜蜂和蝴蝶在田间飞舞。人物生活简单，性情单纯，在这个世界里，没有各种蝇营狗苟和恶性竞争，没有诡诈，没有生存压迫，没有恶人，没有警察，人们在满足了基本的生活需要之后，便无欲无求，安然度日。人们都非常勤劳，获得的食物放在树桩仓库中，大家共同分享。虽然有大公和大公夫人，但大公会亲自去采浆果，而大公夫人会和平民女子坐在一起做针线活。人们的贫富差距极其微小，人与人之间充满友爱，物资充裕。不必说华丽的老橡树王宫，就是普通家庭中，每个家庭中也有很多瓷器，食物极其丰富，布料美轮美奂，家具虽然质朴，但都没有破损，孩子们有超多的玩具，每个人都有合适的衣服。因此这是一个理想的小世界：生活富足，却人情简单，充满欢乐，简直就是一个伊甸园。
　　据说，这个故事是吉尔?巴克莲在她赴伦敦学习圣马丁艺术学院的途中想出来的。从她的家乡――英国埃塞克郡的埃平市到伦敦，有一个多小时的车程，在车上的无聊时间里，吉尔?巴克莲开始构思这个小世界。她把这个世界置身于埃平的森林中，那个她从小生活并热爱的地方。而作为主人公的老鼠，则是她小时候的宠物。这会让我们自然而然地联想到比阿特丽斯?波特――“比得兔的世界”的作者，她笔下那些可爱的动物，包括比得兔、本杰明兔子、老鼠太太、鸭子、牧羊犬……都曾是她钟爱的、陪伴她度过孤单童年的宠物。因此，当吉尔?巴克莲在描绘野蔷薇村的故事时，一定和比阿特丽斯?波特一样，有一份为她可爱的宠物营造一个家的心思。吉尔?巴克莲小时候因为罹患眼疾而没有办法和小伙伴们一起玩耍跳跃，这只小鼠曾经给她带来巨大的慰藉，以至于她要为它创造亲人、朋友，为它搭建房子、缝制被褥，为它庆祝生日、创造食物……最终，她为它创造了一整个世界以表谢意和思念。
　　在阅读这个系列的故事时，你会惊讶于画家对于日常生活的热爱以及对细节的认真。那些小桌子小凳子，瓶子罐子，晾晒的衣服，洒落一地的玩具，绣花的小被子，丰富的食物……没有一样是付出了十二分的耐心画成的。她是真的爱一切美的细节，而这些美丽的细节也达到了让人身临其境的功用。更让人叹为观止的是，每一个树屋里的陈设都符合它主人的身份、处境，呈现出各种不同的面貌：野橡树王宫是富丽堂皇的，贴着花纹墙纸，大尺寸的床上挂着豪华的帷幔；树桩仓库是老鼠们储存食物的地方，所以摆了顶天立地的货架，货架上的食物品种丰富、满坑满谷；纺织工莉莉的家里，摆放着巨大的织布机、纺车以及各种颜色的布匹、染料、纱线；以厨艺见长的艾伯太太的家，厨房与餐厅就占据了两层楼，东西整理得井井有条；而有孩子的人家，地板上、搁架上、橱柜里必然会出现孩子的玩具，就整洁度来说，都远远比不上女儿早已出嫁、只有老两口在家的艾伯太太；住在山区里的田鼠家里，陈设粗犷简陋；住在玉米地里的收割工人的家里，所有的东西都是用秸秆编织而成的；而住在海边的斯瑞特的家里到处装饰着贝壳，屋顶上悬挂着风干的鱼，屋角搁着鱼篓，桌腿是用大海螺做成的，连孩子玩的木马都是海马的形状……可以说，每一个小物件都不是随随便便画上去的，它们必然与房屋主人的职业、个性和所处环境息息相关。此外，她还为这个村庄设计了奶酪工厂和面粉厂，里面的每一个机器都是严格经过了实地的考证，确保能真实可用。每一个户外的场景作者也给予了尽心尽力的描绘，浆果丛、树根、河边、沙滩……它们与小小的老鼠构成了一个缩微的天地，一切都显得合情合理。
　　对于一本图画语言丰富的绘本来说，文字的简洁是很有必要的，因为这才能呈现出文图合一，相辅相成的效果。比如，图中呈现出一只制作精美的蛋糕，你看到蛋糕上插着三支蜡烛，知道蛋糕上摆着花瓶作装饰，蛋糕放在一个高脚盘中。而在文字中，与它相应的只有一个短语：“一只特别的蛋糕”。另外，你会在图中看到，除了蛋糕和文中提及的玫瑰黄油和乳酥，这让人垂涎欲滴的一餐中，还有各种坚果、饼干、鲜花和果酱。不过这并不表示文字不重要，这些少量又金贵的文字起着贯穿与引领的作用，它们像画外音一样，补充着画面所无法呈现的对话、将画面与画面连贯起来的情节，以及那些在画面中未能尽显的情绪、气氛。若没有文字的生动叙述，这不过是一套精美的画册，但配上文字后，它们成了精彩的故事。
　　当然，这一切的工夫都是为了搭建一个合适的舞台，让书中可爱的主角――野蔷薇村的老鼠居民们登台亮相。他们都是以家庭为单位出场的。大公伍德和夫人黛茜、女儿佩罗斯是一家，艾伯夫妇则是黛茜的父母；托弗夫妇有四个孩子，分别是弗雷德、蒂斯尔、克拉薇、凯蒂恩；邋遢弟和波比在《河边的婚礼》中成为一家，他们在《波比的宝宝》中有了三个小宝宝：罗斯、巴特、皮克……孩子们是孩子们的样子，父母则是父母的样子，除此之外，每个人会有一些小小的个性或特质，比如，波比比较害羞和内向，邋遢弟虽然邋遢但是潇洒，艾伯太太擅长厨艺……所有的人都十分愿意帮助别人，村子里每一个人的事情都会是所有人的事情。可见这套书十分重视家庭的完整性以及邻里间和睦的关系，倡导人与人之间的交往与合作，对当今重视个人成功胜过家庭和睦、重视独自娱乐胜过人际交往的社会现状来说，是一个温柔的提醒，提醒我们真正美好的生活是怎样的，而我们又是怎样在错误的路上越追越远的。
　　也许有人会说，这个系列的故事会失之甜美：一群没有缺点的老鼠，生活在一个没有缺憾的世界中，过着没有天敌和真正危险的生活。他们整天就是忙着吃呀，喝呀，结婚呀，过生日呀，过节日呀……这些故事充其量就是一场复杂版的过家家而已。可是――为什么不能像过家家？这本来就是一套为孩子准备的书，这群老鼠就是一群孩子，而作者以对待孩子的心态对待着他们。孩子的世界单纯，无非是好吃的与好玩的。于是，她为他们准备好吃的食物，那些食物，单听名字就让人遐想连篇：有花楸果冻的燕麦蛋糕、橡子咖啡、草莓果冻、黑莓汁……即便是在艰苦的野外，主人公也能吃到面包、奶酪和蜂蜜蛋糕。此外，她为他们设计各种庆典和游戏，派对和惊喜。她给女孩准备好看的房间、绣花的衣物，各种迷你的小卧室、小厨房，也为男孩准备户外的探险，准备野营、篝火、海滩……这是一场场属于孩子的盛宴，虽然相似却绝不重复；这也是一连串属于孩子的游戏，虽然单纯却绝不简陋。
　　其实，相对于大人世界来说，每个孩子的世界都是一个小世界。这个世界，和野蔷薇村一样，把一切属于大人世界的争竞、欲望、恶念、烦恼通通摒弃在外，只留下温暖、友爱、单纯、简朴和浓浓的野蔷薇花香。