本书是一部西方自由主义思潮的经典名著，“对首尾连贯的自由观点的整个哲学基础”作“全面的阐述”并为那些“希望理解自由思想的人提供理论指南”。全书共分为三个部分，分别阐述自由的含义、自由的价值、怎样保障个人自由等。