本书详细叙述了十八世纪末到第一次鸦片战争结束大清王朝这段波澜壮阔的历史，突出地描述了第一次鸦片战争的来龙去脉和各路人马的血腥博弈，以及从正面和侧面反映了同一时期世界各个角落的历史、人文科技和市井风情。如英国的发迹史、西班牙的沉沦史、英国的崛起史以及海上贸易等。本书内容宏大，意旨深远，文笔犀利、柔美，读来令人热血沸腾。