在一次惊心动魄的海上航行中，鲁滨逊乘坐的大船意外沉没。他与狂风巨浪搏斗，最后来到一座荒无人烟的孤岛。为了生存，他克服了常人难以克服的种种困难，独自一人建造住所和船只，打猎、捕鱼，圈养动物，救出被人追赶的俘虏……最后终于获救，告别生活了二十多年的荒岛，随船返回了英国。本书是“英国小说之父”丹尼尔·笛福的代表作，是英国现实主义小说的开山之作，书中倡导的战胜困难的积极生活态度，在今天仍然具有极大的借鉴意义。