女主人公卡罗尔出生在一个法官的家庭，思想单纯，心地善良。她和肯尼科特这位乡村医生结婚后愿意随丈夫到格菲尔草原镇定居，是抱着“改造草原小镇”的愿望而去的。但现实让她忍无可忍，她到华盛顿待了两年，感受首都和小镇既有不同之处，也有相同之处。最后她还是回到了格菲尔草原镇，虽然承认自己的失败，但还是恪守自己的信念。