《威尼斯商人》讲述了：商人安东尼奥为帮助好友巴萨尼奥向鲍西娅求婚，不得已向仇视他的犹太商人夏洛克借钱；违约后，只得同意用自己身上的一磅肉作为赔偿。鲍西娅在法庭上与夏洛克巧妙周旋，帮助安东尼奥脱困，其后与巴萨尼奥终成眷属。

《威尼斯商人》是威廉·莎士比亚早期的重要作品，是一部具有极大讽刺性的喜剧。大约作于1596～1597年。剧本的主题是歌颂仁爱、友谊和爱情，同时也反映了资本主义早期商业资产阶级与高利贷者之间的矛盾，表现了作者对资产阶级社会中金钱、法律和宗教等问题的人文主义思想。这部剧作的一个重要文学成就，就是塑造了夏洛克这一惟利是图、冷酷无情的高利贷者的典型形象。

莎士比亚创作的艺术特色可以归纳为如下几点：

*，坚持现实主义创作原则，认为戏剧是反映人生的一面镜子。

第二，追求自然的表演理论，认为演剧要真实，切忌过火。

第三，情节生动丰富，一个剧里常有几条交织在一起的复杂线索，悲喜剧因素结合在一起。

第四，塑造了一系列具有鲜明个性的艺术形象。如哈姆雷特、福斯塔夫。

第五，人物语言性格化，如哈姆雷特的话富有哲理和诗意，御前大臣波洛涅斯的语言矫揉造作，伊阿古的语言充满秽言秽语。据电子计算机统计，莎士比亚创作的词汇量有29066个。

安东尼奥 真的，我不知道我为什么这样闷闷不乐（闷闷：心情不舒畅，心烦。形容心事放不下，心里不快活）。你们说你们见我怎样会让忧愁沾上身，这种忧愁究竟是怎么一种东西，它是从什么地方产生的，我却全不知道。忧愁已经使我变成一个傻子，我简直有点自己不了解自己了。
萨拉里诺 您的心是跟着您那些扯着满帆的大船在海洋上簸荡着呢！他们就像水上的达官富绅，炫示着它们的豪华，那些小商船向它们点头敬礼，它们却睬也不睬，凌风直驶（表现了萨拉里诺对安东尼奥拥有大船的羡慕和恭维）。