《双城记》是狄更斯最著名的作品之一。小说以法国大革命为背景，再现了那时的巴黎和伦敦以及整个法兰西和英格兰的历史面貌，并以虚构人物曼内特医生的经历为主线索，把冤狱、爱情与复仇三个互相独立而又互相关联的故事交织在一起。小说的意义在于借古讽今，以法国大革命的历史经验为启发，试图用文学为社会矛盾日益加深的英国现状寻找一条出路。
全书分3部，共45章。情节概括如下：法国革命前夕，曼内特医生因向朝廷告发贵族埃佛瑞蒙德侯爵蹂躏农家妇女、残害其家人的罪行，遭到侯爵的迫害，被囚禁于巴士底狱18年。出狱后，他与长大成人的女儿露西在伦敦定居。侯爵的儿子达尔内与露西邂逅相爱，曼内特决定埋葬过去，同意他们的婚事。在法国，一场革命的风暴正在酝酿，曼内特的旧日仆人德伐日的酒店就是革命活动的联络点，而德伐日太太正是当年侯爵恶行的受害家庭的遗孤，她为复仇不择手段。巴黎人民终于攻占巴士底狱，把贵族一个个送上断头台。达尔内为营救管家冒险回国，两度被捕，并由于曼内特当年控告埃佛瑞蒙德家族的狱中血书被判死刑。此时，暗暗爱慕露西的律师助手卡尔顿买通狱卒，顶替达尔内，从容步上断头台。而德伐日太太意欲对曼内特父女赶尽杀绝，终因枪支走火而毙命。

最伟大的批判现实主义杰作之一
狄更斯最曲折惊险、最恢弘大气之作
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他是贫穷、受苦与被压迫人民的同情者；他的去世令世界失去了一位伟大的英国作家。
——狄更斯墓碑铭文

狄更斯是位非常值得借鉴的作家。想想看，连他遗体安葬在威斯敏斯特大教堂，也常常得以效仿。
——乔治?奥威尔

　第一章　时代
　　那是最美好的时代，那是最糟糕的时代；那是智慧的年头，那是愚昧的年头；那是信仰的时期，那是怀疑的时期；那是光明的季节，那是黑暗的季节；那是希望的春天，那是失望的冬天；我们拥有一切，我们一无所有；我们全都在直奔天堂，我们全都在直奔相反的方向一一简而言之，那时跟现在非常相像，某些最喧嚣的权威坚持要用形容词的最高级来形容它。说它好，是最高级的；说它不好，也是最高级的．
　　英格兰宝座上有一个大下巴的国王和一个面貌平庸的王后；法兰西宝座上有一个大下巴的国王和一个面貌姣好的王后。对两国支配着国家全部财富的老爷来说，国家大局足以万岁千秋是比水晶还清楚的事。

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