本书是中国古典文学名著之一。书中透过讲述贾史王薛四大家族的发展没落的过程折射出封建王朝的末落以及封建时代的青年男女的悲欢离合。书中的贾宝玉、林黛玉、薛宝钗等成为文学作品的典型人物。