《东周列国志》写的是西周末年（公元前789年），至秦统一六国（公元前221年），包括春秋、战国五百多年间的历史故事，内容相当丰富复　杂。《东周列国志》所叙述的历史，正是这样一个时代，所有的故事，都是在这样一个大背景下展开的。其中叙写的事实，取材于《战国策》《左传》《国语》《史记》四部史书，将分散的历史故事和人物传记按照时间顺序穿插编排，冶为一炉，成为一部结构完整的历史演义。

读《列国志》，全要把作正史看，莫作小说一例看了。 ——明代文学家蔡元放 在一切演义小说中，没有比这部小说所叙的故事更复杂，变化得更多的了，是十二分的热闹。 ——郑振铎