
《真实男孩》
男孩奥斯卡是魔法师凯莱布的小帮手,住在魔法商店的地下室里。奥斯卡觉得自己古怪、笨拙、木讷,读不懂别人的表情,更猜不透他们的心思,他甚至怀疑自己到底是不是一个真实的男孩。唯一能使他感到安心的,只有地下室的那些小猫、森林里的那片巫师树,还有治病术士玛丽埃尔夫人的学徒凯丽。在“光耀之城”中,一种奇怪的疾病正在孩子们中间蔓延,这让人不禁联想起很多年前发生在这一地区的瘟疫。一切表象的背后,到底隐藏着什么秘密呢?
陈建功推荐语——
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小学中高段及初中段少年儿童
《真实男孩》
一部关于自我、找寻、责任的幻想小说
被银行街儿童图书委员会评为2014年度优秀童书
荣列美国国家图书奖入围名单
第1章地窖里的男孩阿斯特里是一座闪闪发光的山顶小镇。这里的居民们,简单地把他们的家园叫作“城市”。在阿斯特里的山脚下,密林与黑暗层层环绕,像是暗黑的壕沟一样,这里便是“巴罗弃墓”。巴罗弃墓的居民们,会把阿斯特里称为“光耀之城”,把住在那里的人们称为“光耀之人”。至于阿斯特里的居民们呢,他们对自己倒是没有什么特别的称呼。因为,当其他所有人都把你称作“光耀之人”时,你真的没有必要再给自己冠上什么特别的名字了。
这座城市的四周矗立着魁伟的石墙,它们几乎和森林里的大树一样高。而且,这些石墙其实都被魔法改变了形状,只不过普通人看不出来罢了。
这是为了起到防卫的作用——“城市”里的人们如是说。
这根本只是为了装门面——巴罗弃墓的魔法工匠们如是说。毕竟,真正的魔法是存在于巴罗弃墓的黑暗之中的。
事实上,阿斯特里的人们需要穿过石墙,走下高山,才能一股脑儿地拥进古墓市场里的商店,去购买药水、药膏、符咒和守护袋什么的,还有那些漂亮的魔法小玩意儿。他们自己没有任何魔法,不过有魔法工匠为他们效劳。说真的,无论怎么看,这样做都要省事得多,不是吗?巴罗弃墓里还有这样的一位魔法工匠,他的技艺极为精湛,自称“魔法师”。他就是凯莱布大师,这一代魔法工匠中的第一位魔法师。在他的帮助下,阿斯特里人的光芒更加耀眼。和大多数魔法工匠一样,他有一个学徒。不过,像古代的巫师那样,他还有一个小帮手——一个从“儿童之家”里带出来的小男孩——来做那些对于一位魔法师学徒来说太过卑微的活计。
这个男孩名叫奥斯卡。他的大部分时间都是在凯莱布大师魔法商店的地窖里度过的。他挤在地窖的一个小房间里,每天把树叶磨成粉末,从植物里榨取油脂,把药酒装人小瓶里。陪伴男孩的只有这个寂静、黑暗而狭小的房间,还有几只轮流过来做伴的小猫。
对于一个孤儿来说,这已经是不错的命运了。
“嘿,小老鼠!”是啊,这可真是不错的命运——除了一件事情。
“快出来,快出来,你个小老鼠!你在吗?”那个学徒的声音顺着地窖的台阶传了下来。刚一听到他的声音,角落里那只灰色的小猫就爬了起来,轻轻去蹭奥斯卡。“没事的,”奥斯卡低声说,“我不会有事的。”于是,这只小猫站起身来,消失在黑暗之中。
学徒的名字叫作沃尔夫,本意是“狼”的意思。
这么多年过去了,奥斯卡有时还真希望一只真正的狼出现,来代替这个沃尔夫。