本书是美国纽伯瑞儿童文学奖金奖作品，是杜利特医生系列故事之一。本书讲的是：在非洲一个神秘的湖里面，住着一个很老很老的老乌龟，它的名字叫“老泥脸”。可以说，老泥脸是世界上最长寿的动物，甚至经过里大洪水时代！“老泥脸”是杜利特医生的好朋友。但是在经历过一次地震之后，这只老乌龟就神秘地失踪了，再也没有其他动物见过它了。这让杜利特医生非常担心老朋友的安危，于是，他带着动物们有一次出发了，去寻找神秘失踪的“老泥脸”！在历尽重重的危险之后，杜利特医生终于找到了老朋友，而老乌龟也为杜利特医生讲述了大洪水时代的诺亚方舟的往事……

目录： 第一部 第一章长寿瓜的种子 第二章王子和启事 第三章“老齐普赛”到访 第四章杜利特医生失踪了 第五章梦想的破灭 第六章我们的新计划 第七章关于神秘湖之旅的回忆 第八章笔记本失踪了 第九章抓捕小白白 第十章神秘失踪的笔记 第十一章“老齐普赛”的新计划 第十二章和老波利打赌 第十三章炉边故事 第十四章雨夜里来的不速之客 第十五章紧急抢救 第十六章生命的奇迹 第十七章“老齐普赛”夫妇历险记 第十八章重返神秘湖 第二部 第一章为了远航做准备 …………