19世纪末，英国绅士菲利斯·福格先生因与改良俱乐部牌友的一个赌约，偕同仆人“万事通”开始了一项八十天环游地球的壮举。虽然在理论上八十天环游地球是可以实现的。但是现实中总会有各种各样的困难阻挠旅行的正常进行，福格先生与“万事通”不但一一排除了受人冤屈吃官司、遭遇海上风暴、遇到印第安抢匪等险情，还“英雄救美”使得美丽的艾欧达夫人也加入了旅行，另外，还有一个傻瓜侦探费克斯，误认为福格是银行窃贼，一路跋山涉水跟踪福格，闹出了不少糗事与笑话一一旅途也变得精彩纷呈妙趣横生。福格一行人路经地中海、红海、印度洋、太平洋、大西洋，游了印度、新加坡、中国、日本、美国等地，但就在即将回到伦敦时，却因格先生没有登上返回伦敦的定期轮船，而使这个两万英镑赌约的结果变得以预测……
《八十天环游地球》带有浓厚的现实主义色彩，跟随福格先生的脚步读者可以领略到各地的奇风异俗，了解到各地的地理知识，可谓赏心悦目引人入胜。

凡尔纳的小说生动幽默，妙语横生，一百多年来教益了一代又一代的读者。
凡尔纳逝世时，人们对他作了恰如其分的评价：“他既是科学家中的文学家，又是文学家中的科学家。”

　　第一章　菲利斯?福格和万事通成为主仆
1872年，伯林顿花园萨维尔街7号，居住着一位叫菲利斯?福格的先生——1816年，谢里登正是在此谢世的。福格先生似乎从未做过任何令人瞩目的事情，可是他却是伦敦改良俱乐部里最特别、最引人注目的一位会员。
谢里登是一位曾为英国增光的杰出演说家。而继他之后，成为这座住宅新主人的福格先生，却是一位神秘莫测的人物，没有人了解他的历史。人们只知道他是一位高雅的绅士，是英国上流社会最优秀的一员。
有人说他的相貌与拜伦相像——只是头部相像，至于他的脚则完好无损。
不过他却是一个两鬓和嘴唇上留有髭须的拜伦，而且性情稳重，即使活到一千岁大概也不会有所改变。
福格无疑是一位英国人，但或许不是伦敦人，因为从来没有人看到他出入交易所、银行，甚至在伦敦老城的任何一家商行都没有看到过他的身影。在伦敦的任何一个港口或是码头，从来没有停泊过一艘船主名为菲利斯?福格的船只。这位绅士也从不参加任何一个行政管理委员会。无论律师协会还是四法学会的中院、内院、林肯院或是格雷院，都从未听到过他的名字。此外，他从未在大法官法庭、女王御前审判庭、财政审计法庭、教会法庭等地解决过法律纠纷。他既不参与工业，也不从事农业；既不经商，也不放债；既不加入英国皇家学会，也不参加伦敦学会；既不是手工业者协会成员，也不是罗素学会会员；西方文学会没有他的位置，法律学会也没有出现过他的名字，更不见于仁慈的女王陛下亲自主持的科学艺术联合会。总之，在英国首都伦敦，从亚摩尼卡学会到以消灭害虫为己任的昆虫学会，诸如此类的众多机构，他都不是其中的会员。
福格先生只是改良俱乐部的会员，仅此而已。