这是日本动物小说的经典巨作，明快的主题、巧妙的构思，高格调的文体，讲述了在群山环抱的村庄、山谷、海岛之中，大自然中的动物是如何生存、与人类如何相处的系列故事。散文诗般优美的语言，细腻的情感，动人的描述，各种生动的动物，极富哲理的主题，都能人沉迷于椋鸠十的动物小说中不可自拔。

普通人也许不知，有的人是生活在尘世的角落里，时刻要关注自己的性命，努力地生存着。他们以倔强的姿态，演绎着自己的人生。每当剪刀这样的人们，我就不由得钦佩不已。 然而，在自然界像这样生存着的野生动物却异乎寻常的多。在写这些故事的时候，关于生命，常被我置于不得不深思熟虑的境地。 在这些故事里，描述的就是这样一种顽强的野性之姿。

在山脊向阳的一边、沿海岸处稍平的地方，零星散布着一些村落。 想要到邻村去，就必须翻过山脊，越过两三个山头，这就要花上一两个小时，很不方便。因此，这个人口颇少的小岛，却有四个村子。 在岛上，到邻村去尚且不方便，更别提坐船到对面的市来串木野市去了。 这一带的海时常闹腾，特别是冬春交替之际，十分狂暴。再加上小岛的港口很小，还没得到很好的修整，所以海浪翻腾的时候，去岛上的船很少。在台风季和冬季，船有时五天、十天也不去一趟。 上次到甑岛时，由于时隔两个多星期我们的船才进岛，所以岛上的孩子们非常热闹地站在海岸上，迎接船只的到来。 村长也站在海岸上。当船员一口气递给他两个星期的报纸时，他苦笑着说：“哦，一下子来了这么多天的报纸，简直不能叫作《新闻报》啦！” 在这个甑岛上，有个叫“手打”的村落。 “手打”是下甑村的中心地，村公所也在这里。 到大正年代(1912年一1926年)初期，这儿一直是珊瑚港，采珊瑚的船进进出出，非常热闹。但现在，近海已采不到珊瑚，这儿便成了萧条冷清的孤岛小港了。 第二次世界大战的时候，许多士兵驻扎在手打村。士兵们养了近五十条狼狗，当作军用犬。当日本在战争中战败时，士兵们扔下军用犬撤退了。 这些军用犬生活在兵营时，有时比士兵们吃得还好。士兵们时刻不离地照顾它们，给它们清洁身子时会用刷子仔细地刷；它们要是有一点点不舒服，就马上给它们吃药。烦闷时士兵们还陪它们一起玩，只要每天接受日程训练就行了。有时，士兵还牵着它们到村里去散步。 狼狗骄傲地挺起胸，在村里的大路上齐刷刷地走着。 村里的人们从来没有见过这么大的狼狗。它们是那样的强壮与机灵，那脸型和体型的漂亮劲儿，可以说是“狗中之狗”。 “是军用犬呀，真棒啊！” 孩子们从心底感到钦佩，纷纷跟在它们后边打转。 大人们也站住目送它们远去。 当狼狗受到夸奖时，士兵们就像自己受了表扬似的，骄傲地挺胸前进着。

椋鸠十从不故作深奥，他总是把故事写得非常好看、好读，让人觉得亲近，我从没看过有谁能像她那样把一个感人至深的动物故事写得如此浅显易懂。 ——著名儿童文学作家 彭懿 与许多专门为孩子们写作的作家一样，椋鸠十的作品中蕴含着强大的伦理力量，它驱使读者产生一种强烈的向善的冲动。但特别与众不同的是，他所阐发的伦理观，并不是完全站在人类的角度的，而似乎有一个更高的层次。 ——著名儿童阅读推广人 阿甲