20年代末，六岁的小姑娘林英子住在北京城南的一条小胡同里。经常痴立在胡同口寻找“疯”女人秀贞，她是英子结交的第一个朋友。秀贞曾与一个大学生暗中相爱，后大学生被警察抓走，秀贞生下的女儿小桂子又被家人扔到城根下，生死不明。英子对她非常同情。英子得知小伙伴妞儿的身世很像小桂子，又发现她脖颈后的青记，急忙带她去找秀贞。秀贞与离散六年的女儿相认后，立刻带妞儿去找寻爸爸，结果母女俩惨死在火车轮下。后英子一家迁居新帘子胡同。英子又在附近的荒园中认识了一个厚嘴唇的年轻人。他为了供给弟弟上学，不得不去偷东西。英子觉得他很善良，但又分不清他是好人还是坏人。不久，英子在荒草地上捡到一个小铜佛，被警察局暗探发现，最后巡警抓走了这个年轻人，这件事使英子非常难过。后来，被赶出家门的兰姨娘来到了英子家，英子发现爸爸对兰姨娘的味道不对，英子很伤心，智慧地想了一个办法，把兰姨娘介绍给了德先叔，使他们俩相爱了，最后他们一起乘马车走了，爸爸却很难过。

林海音经典之作，五十年来让人温暖的感动。
让实际的童年过去，心灵的童年永存下来
林海音独步文坛的经典自传体小说，入选二十世纪中文小说一百强。
全书透过英子童稚的双眼，观看大人世界的喜怒哀乐、悲欢离合，淡淡的哀愁与沉沉的相思，纯美清新的文字风格，温暖感动的童年故事，融入字里行间，感动着一代又一代的读者。

林海音（1918-2001）
原名林含英，原籍台湾省苗栗县。1918年3月18日生于日本大阪，不久即返台，当时台湾已被日本帝国主义侵占，其父不甘在日寇铁蹄下生活，举家迁居北京，林海音即在北京长大。曾先后就读于北京城南厂甸小学、北京新闻专科学校，毕业后任《世界日报》记者。
1948年林海音离开北京回到故乡台湾。1998年“第三届世界华文作家大会”林海音荣获“终身成就奖”。
她的创作是丰富的，包括小说、散文、杂文、评论、儿童读物等多种体裁，尤以小说创作为主。著有散文小说合集《冬青树》，中篇小说集《烛心》《城南旧事》，长篇小说《春风》《晓云》，另外还有《林海音自选集》《林海音童话集》等。
林海音以她的成就、她的为人，她的号召力，成为连接大陆与台湾文学之间的桥梁、中国和世界文坛的桥梁。她的作品被译为多种文字，她的一生荣获众多文学奖项。有评论认为，林海音的去世，是台湾文学一个时代的结束