讲述了阿廖沙（高尔基原名阿列克谢的昵称）三岁到十岁这一时期的童年生活，生动地再现了19世纪七八十年沙皇俄国下层人民的生活状况，写出了高尔基对苦难的认识，对社会人生的独特见解，字里行间涌动着一股生生不息的欲望与坚强。