本书选取了七个最能够代表明王朝兴衰成败的人物来进行描写，分别是：白手起家的开国皇帝朱元璋；凭借人脉设计和高超政治手腕成功上位的朱棣；无视官场潜规则的硬骨头海瑞等。

1.著名历史学者张宏杰经典作品重装再现，莫言、柴静、章诒和等联袂推荐！

2.一个皇帝：朱元璋；一个篡位者：朱棣；一个清官：海瑞；一个太监：魏忠贤；一个造反者：张献忠；一个叛徒：吴三桂；一个忠臣：郑成功，七个人，七个侧面，组成一幅大明王朝专制集权制度与中国人精神奴化的完整图像。

3.了解大明王朝276年历史的经典必读书，带您还原一个被过度粉饰的王朝的真实场景！

4.张宏杰把人性的复杂、深奥、奇特、匪夷所思在历史场景中做出深度还原，原本熟悉的历史事实在他的笔下呈现出完全不同的面貌，让读者能够在现实中读懂历史的兴亡进退。