二十世纪六十年代困难时期，为了救活饥荒中的孤儿，国家决定将南方保育院里的3000名孤儿送到内蒙古抚养。 19岁的都贵玛主动报名去当保育员，成为28个孤儿的草原额吉。 语言不通，她就打手势和孩子们交流，照料孩子们的饮食起居；蒙古包里，她把孩子们的小床摆成圆形，自己睡在中间，方便夜里起身照看他们；孩子生病时，她深夜骑马顶着风雪，冒着被饿狼围堵的危险，奔波几十里去找医生……在她的精心呵护下，28个孩子都在草原上健康成长。她真正做到了“接一个，活一个，壮一个”。 离开保育院后，她精心研习医术，苦学妇产科知识，掌握了在简陋条件下接产的独特方法，先后挽救了40多位年轻母亲的生命。 都贵玛用一辈子的真情付出，生动诠释了超越地域、超越民族、超越血缘的人间大爱。她是孩子们的草原额吉，被授予“人民楷模”国家荣誉称号。