本书讲述了一个具有冒险主义精神的英国人，不听父母劝阻，去海外历险，不想却被困于孤岛上，孤苦伶仃，生存艰难。但他并没有放弃希望，以非凡的勇气和智慧，他在孤岛上存活了下来。他在岛上还救助和教化了野人“星期五”，成了孤岛的岛主。经过了28年的等待，他找准机会回归了祖国。