本书所选的书信不仅记录了作家人生各个转折点， 展现了他的性格与智慧，及其对狩猎、垂钓、饮食等的特殊嗜好。这些信有趋奉讨好的，也有直截了当粗暴好斗的；有表达自己写作与读书观的，批评朋友或敌手论著的，也有谈论女人、士兵、政客、拳击手的。其流露出的幽默与狂野大大超过了他的作品，称得上是一部 规的作家自传。