本书是世界文学史上第一部获得诺贝尔文学奖的童话作品。全书讲顽皮孩子尼尔斯，因为捉弄小精灵而被小精灵用魔法变成一个小人，骑在他家的大白鹅背上，跟着一群大雁作长途旅行。期间经历种种困难和危险，变成一个懂事、乐于助人的好孩子的故事。