《七个尖角阁的老宅》借用家族诅咒这一古老的哥特传统，描写了品钦家族因祖上谋财害命而使后代遭到报应的故事。小说对七角阁老宅的描绘，处处充满着象征意义。老宅里与街道的对比是黑暗与光明的对比，老宅里表示过去、死亡、束缚和与世隔绝；街道上则象征着现在、生命、自由和现实。七角阁老宅处在形形色色的阴影之中，这些阴影象征着各种罪恶。