大材小用意思是把大的材料用于小的地方，比喻人才使用不当，出自晋·石崇《许巢论》。辛弃疾是南宋著名的爱国词人，金人南侵后，二十一岁的辛弃疾弃笔从戎，在家乡组织义军，配合朝廷的军队作战，打击南侵的金军，长期转战在大江南北。由于他坚决主张抗金，四十三岁时，被投降派解职，长期闲居。 六十四岁时，辛弃疾被任命为绍兴府知府兼浙江东路安抚使。第二年春天，宋宁宗要招辛弃疾到京城去，询问他对北伐金国的意见。他的好朋友陆游知道了，很高兴，为他写了一首诗，其中有两句说：“大材小用古所叹，管仲、萧何实流亚。”鼓励他为恢复中原而努力。